Grupy rówieśnicze są jednostkami społecznymi, w których studenci współdziałają ze swoimi rówieśnikami, dzielą się doświadczeniami i rozwijają poczucie własności. Mogą one być istotnym źródłem wsparcia dla dzieci, ale mogą również wpływać na sposób postrzegania ról płci i norm seksualnych. Grupy rówieśników mogą na różne sposoby wzmacniać lub kwestionować heteronormatywne oczekiwania w środowiskach edukacyjnych. W artykule tym przeanalizowano, w jaki sposób grupy partnerskie mogą wpływać na te oczekiwania i omówiono potencjalne interwencje mające na celu stworzenie środowiska sprzyjającego włączeniu społecznemu. Heteronormatyczność odnosi się do przekonania, że każdy jest heteroseksualny, cisgender i (lub) monogamiczny. Sugeruje, że tożsamości te są naturalne i powinny być zachęcane. Na przykład chłopcy, którzy nie pasują do tradycyjnych ról męskich, mogą zmierzyć się z drwinkami rówieśników, podczas gdy dziewczyny, które wyrażają zainteresowanie polami STEM, mogą zostać odrzucone jako „tomboy". Ta presja może powodować niepokój i prowadzić do uczucia izolacji i odrzucenia.
Jednak grupy rówieśników mogą również odgrywać ważną rolę w wyzwaniu heteronormatywnych oczekiwań. Kiedy uczniowie czują się komfortowo będąc sami i otwarci na swoją tożsamość, mogą zaoferować wsparcie i akceptację innym, którzy mogą walczyć. Dzieląc się swoimi doświadczeniami, mogą pomóc w przełamaniu stereotypów i normalizacji alternatywnego stylu życia. Niektóre badania wykazały, że młodzież LGBTQ +, która miała pozytywne relacje z rówieśnikami, była mniej narażona na depresję i inne problemy ze zdrowiem psychicznym. Jednym ze sposobów zachęcania do tego typu środowiska jest zapewnienie kompleksowej edukacji seksualnej obejmującej wszystkie płeć i orientacje. Szkoły powinny dostarczać materiałów edukacyjnych, które zajmują się różnymi tożsamościami i pokazują różne perspektywy. Nauczyciele mogą również modelować zachowania nieheteronormatywne, takie jak używanie zaimków neutralnych pod względem płci lub omawianie własnych doświadczeń z tożsamością.
Ponadto szkoły mogą realizować politykę chroniącą zmarginalizowanych uczniów przed dyskryminacją ze względu na ich tożsamość płciową lub ekspresję.
Inną interwencją jest stworzenie bezpiecznych przestrzeni dla dyskusji i grup wsparcia. Studenci mogą dzielić się historiami i doświadczeniami, zadawać pytania i otrzymywać porady od zweryfikowanych dorosłych lub rówieśników. Może to stworzyć poczucie wspólnoty i przynależności, co może pomóc zmniejszyć stres i poprawić zdrowie psychiczne. Programy takie jak kluby GSA (Gay-Straight Alliance) mogą zapewnić zasoby i połączenia dla młodzieży LGBTQ +. Mogą również promować alliship wśród cisgender i heteroseksualnych studentów, którzy chcą wspierać swoich przyjaciół.
Ogólnie rzecz biorąc, grupy partnerskie odgrywają kluczową rolę w wzmacnianiu lub zakłócaniu heteronormatywnych oczekiwań w środowiskach edukacyjnych. Promując integrację, zrozumienie i empatię, możemy stworzyć środowisko, w którym wszyscy studenci czują się cenieni i wspierani.
W jaki sposób dynamika grup partnerskich wzmacnia lub zakłóca heteronormatywne oczekiwania w środowisku edukacyjnym i jakie interwencje przyczyniają się do środowiska sprzyjającego włączeniu społecznemu?
Grupy rówieśników mogą aktywnie wpływać na zachowanie studentów poprzez kształtowanie ich postrzegania ról płci i orientacji seksualnej. W środowiskach edukacyjnych, gdzie heteronormatyzm jest powszechny, rówieśnicy mogą naciskać na jednostki do przestrzegania tradycyjnych norm płci, co może prowadzić do uczucia wstydu, wstydu i izolacji dla tych, którzy odbiegają od tych standardów (Murphy et al., 2019).