Alcune persone hanno difficoltà a parlare della loro esperienza durante il servizio militare perché possono provare sentimenti forti come vergogna, colpa, rabbia, dolore, imbarazzo, paura, impotenza, tradimento, confusione, disgusto, rancore, invidia, gelosia, ansia, panico, solitudine, abbandono, isolamento, blackout, depressione, disturbo post traumatico, sintomi legati al trauma, e/o pensieri suicidi. Queste emozioni possono rendere difficile capire perché percepiscono certi modi o agiscono in certi modi. Ciò può portare alla difficoltà di creare relazioni di fiducia al di fuori della propria divisione, soprattutto quando non sanno come comunicare efficacemente le proprie esigenze o limiti.
Molti veterani stanno cercando di trovare un equilibrio tra intimità e indipendenza.
Alcuni possono provare intimità con il proprio partner, ma non sono completamente coinvolti, mentre altri possono essere ipervigilanti per quanto riguarda potenziali minacce o pericoli nelle relazioni intime. Possono anche combattere problemi di autostima legati alla sessualità. Alcuni veterani possono sentirsi sessualmente oggettivi, il che può influenzare la loro capacità di esprimere apertamente interesse sessuale senza vergogna o colpa. Altri potrebbero aver perso fiducia nella propria attrazione a causa dei cambiamenti fisici causati da traumi da guerra o malattie che li hanno fatti sentire meno sexy rispetto a prima della loro distribuzione. Veterani single o divorziati possono avere problemi a trovare partner romantici che apprezzano i loro problemi unici. L'esperienza della guerra può lasciare cicatrici che influenzano tutti gli aspetti della vita, tra cui le dinamiche familiari, l'amicizia, i circoli sociali, la stabilità finanziaria, l'ambiente di lavoro e le pratiche spirituali.
Per affrontare questi problemi, i veterani hanno bisogno del supporto di professionisti formati, come psicologi e consulenti, che comprendano la complessità dell'esperienza militare e le sue conseguenze. Devono cercare trattamenti specificamente progettati per il trattamento di PTSD (disturbo da stress post traumatico) e CHT (trauma cranico), tra cui la terapia cognitiva (CPT) o la terapia di esposizione prolungata (PE). Le sessioni di terapia di gruppo offrono spazi sicuri in cui i veterani imparano strategie per superare le difficoltà dai coetanei che condividono esperienze simili. I coniugi o i partner dei veterani possono anche beneficiare della terapia delle coppie per migliorare le capacità di comunicazione e una migliore comprensione reciproca in tempi di stress.
Per un veterano non esiste un solo modo corretto per guarire dopo un trauma; ciò che funziona dipende dalle singole circostanze e esigenze. Tuttavia, vengono visualizzati alcuni argomenti comuni: la richiesta di aiuto precoce; costruire relazioni positive con persone credibili al di fuori del contesto militare; lavorare attraverso il senso di colpa o di vergogna legato alle azioni passate, riconoscendone l'importanza nella formazione dell'identità e dell'esperienza; riconoscendo i punti di forza ottenuti durante il servizio, non concentrandosi esclusivamente sui punti deboli; imparare a calmarsi da soli senza abuso di sostanze psicoattive o comportamenti distruttivi; studiare modi per ristabilire il legame con le persone care, senza temere una condanna severa per le differenze di opinioni/esperienze o l'espressione aperta di vulnerabilità; praticando regolarmente tecniche di rilassamento come la meditazione consapevole o lo yoga.
La ricostruzione richiede tempo, pazienza, coraggio, speranza e volontà di provare approcci diversi fino a quando qualcosa non si sente abbastanza efficace per mantenere il successo a lungo termine.
Quando i veterani si sentono a proprio agio a parlare delle loro emozioni e delle loro esperienze più apertamente con gli amici e i membri della famiglia, spesso notano cambiamenti nel modo in cui gli altri li trattano, tra cui maggiore rispetto per la loro comprensione dei temi difficili e maggiore compassione per la loro lotta. Ciò può promuovere legami più profondi che mantengono la resilienza nel tempo. Mentre conoscono nuovi modelli di pensiero e comunicano con gli altri, i veterani possono gradualmente recuperare gli aspetti persi di se stessi che sono stati rubati da traumi militari. Questo processo richiede tempo, ma può includere la ricerca di azioni significative, come il volontariato nelle organizzazioni locali di veterani, la partecipazione a eventi pubblici, l'adesione a un gruppo di supporto, attività ininterrotte di creatività o sport, ecc., a seconda delle preferenze personali e delle risorse disponibili.
Come fanno i veterani a ripristinare le narrazioni relazionali dopo un trauma che modifica l'identità emotiva e sessuale?
I veterani sperimentano diverse forme di traumi che alterano le loro identità relazionali. Le esperienze traumatiche sono spesso associate a disturbi mentali, come il disturbo da stress post traumatico (PTSD) o depressione, che influenza l'intimità, le relazioni e l'autosospensione. I veterani possono avere difficoltà a stabilire legami stretti con altri a causa della paura, della sfiducia o del senso di colpa causato dal loro servizio militare.