El apoyo percibido a la pareja es uno de los factores que pueden dificultar el desarrollo de ansiedad o depresión en los miembros del servicio. Esto significa que si una persona siente que su pareja está cerca de él, puede tener menos posibilidades de desarrollar estos problemas de salud mental. El personal de servicio tiene más probabilidades de sentirse ansioso y deprimido debido a las situaciones de estrés que enfrentan al servir en su país.
Tener un socio de apoyo puede ayudar a aliviar esta carga. De hecho, los estudios han demostrado que el apoyo percibido por la pareja puede incluso proteger contra los síntomas de TEPT entre los militares.
Cuando alguien siente el apoyo de su pareja, disminuye la sensación de soledad y aislamiento. La soledad es un factor de riesgo significativo tanto para la ansiedad como para la depresión. El apoyo de la pareja proporciona comodidad emocional y confirmación, haciendo que la persona se sienta cuidada y comprendida. Cuando las personas sienten que son amadas y apreciadas, aumenta su estado de ánimo y autoestima.
Recibir afecto físico de la pareja también puede aliviar los síntomas de depresión. Sujetar las manos, abrazos y otras formas de tacto se han asociado con la disminución de los niveles de cortisol, lo que se asocia con una reducción del estrés.
El apoyo a la pareja no solo ofrece beneficios emocionales, sino que también puede mejorar las funciones cognitivas. Las personas que se sienten apoyadas tienden a trabajar mejor académicamente, profesionalmente y socialmente. Están más motivados y confiados en sí mismos, lo que se traduce en mejores habilidades para tomar decisiones. Tener a una persona en la que confiar en momentos difíciles ayuda a la gente a lidiar con las dificultades con mayor eficacia. Esto se traduce en niveles más bajos de estrés y menos pensamientos negativos sobre uno mismo y sus habilidades.
Los investigadores creen que el apoyo de los socios es especialmente importante para prevenir el desarrollo de condiciones crónicas como ansiedad o depresión. El estudio, publicado en el Journal of Consulting and Clinical Psychology, encontró que las personas con un alto nivel de apoyo percibido a las parejas tenían tasas significativamente más bajas de estos problemas de salud mental en comparación con las que no tenían ese apoyo. Otro estudio del Instituto Nacional de Salud Mental encontró que los veteranos casados tienen menos probabilidades de desarrollar TEPT si sienten el apoyo de su cónyuge.
No todas las asociaciones son igualmente compatibles. Se necesita tiempo y esfuerzo para construir relaciones sólidas basadas en la confianza y el respeto mutuos. Los miembros del servicio deben tratar de comunicarse abierta y honestamente con sus parejas, expresando sentimientos positivos y negativos. También deben trabajar en pro de la solución de conflictos y la solución conjunta de los principales problemas. Cuando las parejas están comprometidas con el bienestar del otro, pueden sobrevivir juntos a cualquier tormenta, incluyendo períodos de estrés severo o traumas.
¿Cómo mantiene el socio percibido el amortiguador contra el desarrollo de ansiedad o depresión en los miembros del servicio?
Estudios han demostrado que el apoyo percibido a los socios puede ser un factor de protección importante contra el desarrollo de problemas de salud mental, como ansiedad y depresión entre los miembros del servicio. Un estudio publicado en 2019 encontró que las personas que reportaron niveles más altos de apoyo percibido a la pareja tenían menos probabilidades de experimentar síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) después de haber estado expuestas a una lesión que las personas con niveles más bajos de apoyo percibido.