El impacto de la guerra en la salud emocional humana no puede subestimarse. Los soldados son particularmente susceptibles al trastorno de estrés postraumático (TEPT), que puede afectar su capacidad para formar relaciones íntimas después de regresar a casa del despliegue. El PTSD se caracteriza por repetidas pesadillas, recuerdos, evitar recordatorios de experiencias traumáticas, hipervision, paranoia, ansiedad, depresión y dificultades para regular las emociones. Estos síntomas pueden obstaculizar la capacidad de los soldados para comunicarse con otros y experimentar placer durante el sexo, lo que conduce a sentimientos de aislamiento, culpa, vergüenza y rechazo. Para contrarrestarlo, algunos soldados recurren a cuidados intensivos o medicamentos, mientras que otros dependen de redes de apoyo social.
Incluso cuando estas medidas son efectivas, todavía pueden esforzarse por leer las señales no verbales de su pareja y expresarse de manera creíble. Este fenómeno se ha observado tanto en hombres como en mujeres veteranas que han servido en Irak y Afganistán.
Los estudios sugieren que una forma de resolver los problemas en las relaciones por parte de los veteranos es entrenar a las emociones: enseñar a los socios cómo reconocer y responder correctamente a sus necesidades emocionales.
Un soldado puede explicar a su cónyuge que se siente incómodo cuando es tocado sin previo aviso, pero también quiere sentir que es amado y apreciado. Entonces, el cónyuge puede durante el día darle un cariñoso abrazo, tocamientos y palabras de confirmación en los momentos oportunos. Es fundamental que ambas partes mantengan una comunicación abierta sobre sus expectativas y fronteras.
Otro enfoque es centrarse en los refuerzos positivos en lugar de criticar o castigar. Los veteranos pueden estar acostumbrados a vivir con constante estrés y peligro, por lo que les cuesta relajarse y ser vulnerables. Su pareja debe elogiarlos por sus pequeños actos amables y brindarles oportunidades para actividades divertidas como salir a cenar o caminar juntos.
Los veteranos pueden beneficiarse de aprender técnicas de mindfulness, como ejercicios de respiración profunda y meditación, que ayudan a regular las emociones y mejorar el bienestar general.
Las parejas pueden practicar el autocuidado participando en actividades en solitario que promueven la relajación y la autoconciencia. Clases como yoga, terapia artística y mantenimiento de revistas pueden dar tiempo a los soldados unos de otros, al tiempo que refuerzan la identidad personal y la resiliencia. Los socios también pueden priorizar sus propios intereses, como recibir educación o pasatiempos, para aumentar la satisfacción fuera de la relación. Gracias a la paciencia, la dedicación y el esfuerzo, incluso los veteranos con TEPT pueden recuperar la intimidad después de la guerra.
¿Cómo los soldados recuperan la intimidad cuando el trauma interrumpe la respuesta emocional natural?
Cuando los soldados regresan del despliegue, pueden tener dificultades para restablecer la conexión con sus seres queridos debido a cambios en sus reacciones emocionales. Esto puede ser especialmente difícil para las parejas que han estado separadas durante un largo período de tiempo. Una posible explicación de esto es que el servicio militar a menudo implica presenciar o experimentar eventos traumáticos que pueden alterar la capacidad de una persona para regular las emociones y formar fuertes lazos con otros.