En la sociedad actual se reconoce cada vez más que las experiencias traumáticas pueden tener un impacto significativo en la percepción que tienen las personas de la intimidad y las relaciones interpersonales. El trauma se define como «una respuesta emocional a un evento terrible, como un accidente, una violación o un desastre natural» 1. Se caracteriza por sentimientos de miedo, impotencia y horror y puede conducir a síntomas físicos y psicológicos como ansiedad, depresión, trastorno por estrés postraumático (TEPT) y trastornos del sueño 2.
Cuando alguien pasa por una experiencia traumática, puede cambiar su sensación de seguridad y confianza en los demás, haciéndolos sentir vulnerables e indignos de amor. Esto puede hacer que eviten las conexiones estrechas en general o busquen conexiones inseguras 3. Como resultado, puede ser difícil para ellos formar relaciones saludables y establecer lazos fuertes con otros. Pueden combatir los problemas de comunicación, las dificultades para expresar necesidades y los problemas de confianza. Además, los malos tratos o el descuido en el pasado también pueden influir en la forma en que perciben los contactos íntimos, lo que conduce a creencias negativas sobre el sexo y la intimidad.
Los sobrevivientes de abuso sexual en la infancia pueden considerar todos los contactos sexuales como dañinos y peligrosos 4. Por lo tanto, puede crear obstáculos para la formación de vínculos significativos con socios potenciales, lo que afecta no sólo a la persona, sino también a los que están a su alrededor, a los que se les puede negar la oportunidad de experimentar una verdadera conexión e intimidad.
Una lesión puede alterar la imagen personal y corporal. Los sobrevivientes pueden sentirse avergonzados o culpables, lo que resulta en baja autoestima y falta de confianza en sí mismos. Esto afecta su capacidad para ser vulnerables y abiertos, reduciendo sus posibilidades de desarrollar vínculos emocionales profundos.
El trauma puede causar recuerdos, pesadillas nocturnas y pensamientos obsesivos que hacen de la intimidad una tarea difícil. Las sensaciones físicas asociadas a estas experiencias pueden ser abrumadoras y desafiantes, impidiendo que las personas se sientan lo suficientemente cómodas como para comunicarse profundamente con otra persona.
Para recuperar las expectativas relacionales, es importante que las personas sean conscientes y reconozcan el efecto de sus experiencias traumáticas en su percepción de la intimidad. Deben aprender a definir sus patrones y comportamientos que están arraigados en el miedo y la desconfianza, y trabajar para cambiarlos. Esto incluye la construcción de confianza, el establecimiento de fronteras, la comunicación efectiva y la creación de espacios seguros para la expresión emocional. Con tiempo y paciencia, las personas pueden desarrollar habilidades de relación más saludables que les permitan formar relaciones significativas basadas en el respeto mutuo, el cuidado y el afecto.
1 PTSD (2022). Instituto Nacional de Salud Mental. Извлечено из https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd 2 Trauma (n.d.). WebMD. Extraído del https://www.webmd.com/mental-health/what-is-trauma1 3 Relaciones íntimas (2022). Psicología hoy. Извлечено из https://www.psychologytoday.com/us/basics/intimate-relationships 4 Childhood Sexual Abuse (2019). Red Nacional de Violación, Maltrato e Incesto. Obtenido del sitio https://www.rainn.org/statistics/csa
¿Cómo recuperan las personas las expectativas relacionales cuando el trauma altera su sentido de lo que debe o puede sentir la intimidad?
Cuando una persona sobrevive a un trauma, puede ser difícil para él confiar en otros y formar relaciones saludables debido a su influencia en su sensación de seguridad y protección. Esto puede hacer que les resulte difícil entender cómo interactuar con otras personas y formar vínculos estrechos. Es importante que estas personas trabajen sus experiencias pasadas y exploren nuevas formas de comunicarse con los demás, basadas en el respeto y el cuidado mutuos. Con tiempo y esfuerzo es posible.