En las últimas décadas, los científicos se han centrado cada vez más en la historia de las minorías sexuales, como las personas LGBTQ, para comprender mejor cómo han contribuido a las sociedades y culturas humanas.
Todavía hay muchas lagunas en nuestro conocimiento porque muchas comunidades queer han sido marginadas y a menudo han tenido poca documentación sobre su existencia, lo que dificulta a los historiadores investigarlas a fondo. Este artículo examinará varias metodologías que los historiadores pueden utilizar para estudiar estos grupos a pesar de la falta de evidencia. El primer enfoque se basa en un estudio de archivo en el que los científicos registran bibliotecas, museos y repositorios gubernamentales en busca de documentos creados por la propia comunidad. En segundo lugar, la antropología cultural ofrece una comprensión de cómo los diferentes pueblos percibían la homosexualidad en sus propios contextos, permitiendo comprender cómo las construcciones sociales formaban las relaciones entre personas del mismo sexo. En tercer lugar, el análisis lingüístico muestra cómo el lenguaje ha evolucionado para describir el comportamiento del mismo sexo a lo largo del tiempo, dando pistas sobre la actitud hacia él. En cuarto lugar, los estudios genealógicos identifican a personas que podrían haber participado en relaciones o acciones extrañas a través de registros familiares, especialmente si los investigadores consultan a familiares de personas.
Las entrevistas orales de la historia ayudan a recuperar la experiencia de épocas pasadas en las que existen pocas otras fuentes. Combinando todas estas técnicas podemos reunir una imagen más completa de la contribución de las poblaciones no heteronormativas a la sociedad a lo largo del tiempo..
Estudios de archivo: Los historiadores peinan archivos históricos para identificar materiales relacionados con temas queer, utilizando palabras clave y términos de búsqueda específicos para la identidad de género y la orientación sexual. Luego analizan textos e imágenes en busca de pistas sobre el comportamiento y la actitud hacia la extrañeza.
La escasez de materiales primarios de origen significa que, en la mayoría de los casos, sólo hay rastros dispersos de una vida extraña.
A finales del siglo XIX en Francia, la policía informa de «actos perversos» en los que dos hombres no mencionaban los nombres de los participantes ni su estado en la relación, sino que se centraban en describir los detalles físicos de su encuentro. Del mismo modo, a principios del siglo XX, el diario América calificó de «infame» a un hombre que había sido detenido por ser hombre, mientras que en otra historia se informó de la detención de una mujer por «depravación» sin más detalles. Estos breves artículos no dan ninguna indicación de qué papeles jugó cada persona en el acto mismo. Afortunadamente, las recientes colecciones de archivos han revelado muchos documentos personales de las propias personas LGBTQ, como diarios, cartas, fotografías y obras de arte que dan una idea de su vida íntima.
Antropología cultural: este campo estudia cómo diferentes personas ven la sexualidad y las normas sociales en relación con ella, revelando cómo las sociedades han diseñado ciertos comportamientos como anormales o pecaminosos. Mediante el estudio de datos etnográficos de diferentes culturas, los científicos pueden distinguir cómo las comunidades percibían el comportamiento homosexual, lo que ayuda a los historiadores a entender por qué algunos grupos eran más aceptables que otros.
Entre los indígenas zapotecos de México, las relaciones entre mujeres del mismo sexo fueron vistas como naturales y aceptadas hasta que los misioneros católicos comenzaron a condenarlas. Los zapotecos continuaron realizando esta actividad en secreto, aunque tras la colonización se documentaron menos casos, ya que temían represalias. Por el contrario, la cultura igbo nigeriana valoraba la sexualidad femenina y veía las relaciones entre personas del mismo sexo como una forma de mantener la virginidad antes del matrimonio. Así, no había ningún estigma relacionado con el lesbianismo entre las jóvenes solteras.
Esta relación cambió cuando los administradores coloniales introdujeron leyes occidentales contra la sodomía, que llevaban severos castigos.
Análisis lingüístico: Los historiadores también estudian la evolución del lenguaje a lo largo del tiempo para ver cómo refleja los puntos de vista culturales sobre el sexo queer. Exploran términos de argot utilizados para gays (por ejemplo, «hada» o «cobardía»), expresiones peyorativas («queer»), etiquetas clínicas para personas transgénero (por ejemplo, «hermafrodita», «travesti» o «intersexual») y palabras que denotan generos no binarios como «ellos».
Frases como «buch» y «mujer» aparecieron durante el Renacimiento de Harlem para describir a mujeres negras masculinas y femeninas que podrían haber sido lesbianas. Al estudiar cómo estas palabras han cambiado de significado y uso a lo largo de la historia, los científicos pueden inferir creencias sociales sobre la homosexualidad en diferentes puntos.
La palabra «maricón» se ha vuelto más común en los últimos años debido a las imágenes populares en los medios de comunicación de personas extrañas como perezosas o estúpidas, en lugar de su uso original como término peyorativo para homosexuales.
Estudio genealógico: La genealogía se centra en rastrear historias familiares que pueden revelar información sobre comportamientos del mismo sexo si los parientes han participado en esto. Los familiares a menudo conocen detalles sobre la vida privada de sus antepasados que no habrían sido grabados en otro lugar. Sin embargo, en muchos casos los documentos históricos son escasos porque las familias temían el estigma o la persecución. Así, los genealogistas deben ser sensibles cuando se dirigen a los miembros vivos de la familia para evitar más lesiones. Pero pueden encontrar evidencia a través de censos u otros registros públicos que muestran los nombres de parejas solteras, especialmente si han vivido juntas el tiempo suficiente para ser consideradas casadas bajo la ley.
Un historiador que rastreaba a una mujer británica del siglo XVIII encontró su certificado de matrimonio con el nombre de otra mujer que figuraba como su cónyuge. Este documento era raro, ya que la mayoría de los matrimonios entre personas del mismo sexo nunca se habían registrado y sólo recientemente se habían reconocido legalmente.
Entrevistas de historia oral: Cuando no existen otras fuentes, las historias orales pueden ayudar a reconstruir experiencias extrañas de épocas pasadas. Los historiadores entrevistan a individuos o grupos que recuerdan de primera mano historias de subculturas y actividades queer. Estos testimonios pueden revelar aspectos ocultos de la vida LGBTQ
¿Qué metodologías permiten a los historiadores estudiar comunidades queer históricamente marginadas u ocultas?
Debido al hecho de que las historias de individuos no heteronormativos a menudo han sido descuidadas a partir de registros históricos oficiales, los historiadores deben usar métodos creativos para investigar estas identidades. Una manera es considerar fuentes primarias no tradicionales, como diarios, cartas, periódicos, novelas y registros personales, ya que pueden dar una idea de las experiencias de vida de las personas marginadas. Además, utilizando fuentes secundarias que investigan la cultura queer (es decir,