W ostatnich dziesięcioleciach uczeni coraz bardziej skupiali się na historiach mniejszości seksualnych, takich jak ludzie LGBTQ, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób przyczyniły się one do społeczeństwa i kultur ludzkich.
Nadal istnieje wiele luk w naszej wiedzy, ponieważ wiele społeczności queer zostały marginalizowane i często miał mało dokumentacji ich istnienia, co utrudnia historykom dokładne zbadanie ich. Niniejszy dokument zbada kilka metodologii, które historycy mogą wykorzystać do badania tych grup, pomimo braku dowodów. Pierwsze podejście opiera się na badaniach archiwalnych, w których naukowcy przeszukują biblioteki, muzea i skarbce rządowe po dokumenty stworzone przez samą społeczność. Po drugie, antropologia kulturowa daje wgląd w to, jak różne narody postrzegały homoseksualizm we własnych kontekstach, umożliwiając wgląd w to, jak struktury społeczne kształtowały relacje tej samej płci. Po trzecie, analiza językowa pokazuje, jak język ewoluował w celu opisania zachowań tej samej płci w czasie, dostarczając wskazówek na temat postawy wobec niej. Po czwarte, badania genealogiczne identyfikują osoby, które mogły angażować się w dziwne relacje lub działania poprzez zapisy rodzinne, zwłaszcza jeśli badacze konsultują się z krewnymi ludzi.
Oralne wywiady z historią pomagają zrekonstruować doświadczenia minionych epok, gdy istnieje niewiele innych źródeł. Łącząc wszystkie te metody, możemy stworzyć pełniejszy obraz wkładu populacji nieheteronormatywnych w społeczeństwo w miarę upływu czasu..
Badania archiwalne: Historycy grzebią w archiwach historycznych, aby zidentyfikować materiały związane z tematami queer, używając słów kluczowych i terminów wyszukiwania specyficznych dla tożsamości płciowej i orientacji seksualnej. Następnie analizują teksty i obrazy pod kątem wskazówek dotyczących zachowań i postaw wobec dziwności.
Brak surowców pierwotnych oznacza, że w większości przypadków występują tylko rozrzucone ślady dziwnego życia.
Pod koniec XIX wieku we Francji policja donosi, że „perwersyjne czyny" z udziałem dwóch mężczyzn nie wspominały o nazwiskach uczestników lub ich statusie w związku, lecz skupiały się na opisaniu fizycznych szczegółów ich spotkania. Podobnie na początku XX wieku gazeta „Ameryka" określiła mężczyznę aresztowanego za sodomię jako „sławnego", podczas gdy inna opowieść o aresztowaniu kobiety za „deprawację" bez dalszych szczegółów. Te krótkie artykuły nie wskazują, jakie role każda osoba odgrywała w samym akcie. Na szczęście ostatnie zbiory archiwalne ujawniły wiele osobistych dokumentów osób LGBTQ, takich jak pamiętniki, listy, zdjęcia i dzieła sztuki, które zapewniają wgląd w ich intymne życie.
Antropologia kulturowa: Ta dziedzina bada, jak różni ludzie postrzegają seksualność i normy społeczne na jej temat, ujawniając, jak społeczeństwa skonstruowały pewne zachowania jako nienormalne lub grzeszne. Badając dowody etnograficzne z różnych kultur, uczeni mogą zrozumieć, jak społeczności postrzegane zachowania homoseksualne, co pomaga historykom zrozumieć, dlaczego niektóre grupy były bardziej akceptowalne niż inne.
Wśród rdzennych zapoteckich mieszkańców Meksyku, związki osób tej samej płci między kobietami były postrzegane jako naturalne i akceptowane, dopóki katoliccy misjonarze nie zaczęli ich potępiać. Zapotekowie kontynuowali tę działalność w tajemnicy, choć mniej przypadków udokumentowano po kolonizacji, gdyż obawiali się odwetu. Natomiast nigeryjska kultura Igbo ceniła kobiecą seksualność i postrzegała związki tej samej płci jako sposób na zachowanie dziewictwa przed małżeństwem. Nie było więc piętna związanego z lesbianizmem wśród młodych niezamężnych kobiet.
Związek ten zmienił się, gdy administratorzy kolonialni wprowadzili zachodnie prawa przeciwko sodomii, które niosły surowe kary.
Analiza językowa: Historycy badają również ewolucję języka w czasie, aby zobaczyć, jak odzwierciedla on kulturowe poglądy seksu queer. Badają one terminy slangowe używane dla gejów (np. „bajki" lub „tchórzostwo"), język odstępczy („queer"), etykiety kliniczne dla osób trans (e.g. „hermafrodyta", „drag queen" lub „intersex") oraz słowa dla płciowych płci innych niż binarne, takich jak „oni".
Wyrażenia takie jak „masło" i „kobieta" pojawiły się w okresie renesansu Harlemu, aby opisać czarne kobiety płci męskiej i żeńskiej, które mogły być lesbijkami. Badając, jak te słowa zmieniły znaczenie i użycie w całej historii, uczeni mogą wywodzić społeczne przekonania o homoseksualizmie w różnych punktach.
Słowo „pedał" stało się bardziej powszechne w ostatnich latach ze względu na popularne media przedstawiające ludzi queer jako leniwych lub głupich, a nie jego pierwotne użycie jako derogacyjnego terminu dla homoseksualistów.
Badania genealogiczne: Genealogia koncentruje się na śledzeniu historii rodzinnych, które mogą ujawniać informacje o zachowaniu tej samej płci, jeśli krewni byli zaangażowani. Członkowie rodziny często znają szczegóły dotyczące życia prywatnego swoich przodków, które nie byłyby nagrywane gdzie indziej. W wielu przypadkach jednak brakuje dokumentów historycznych, ponieważ rodziny obawiały się piętna lub prześladowań. Jako takie, genealogowie powinni być wrażliwi, gdy odnoszą się do żywych członków rodziny, aby uniknąć dalszych urazów. Ale mogą znaleźć dowody poprzez spisy powszechne lub inne publiczne akta pokazujące nazwiska niezamężnych partnerów, zwłaszcza jeśli żyli razem wystarczająco długo, aby być uważanym za żonaty zgodnie z prawem.
Pewien historyk śledzący osiemnastowieczną Brytyjkę znalazł jej akt małżeństwa z nazwiskiem innej kobiety wymienionej jako jej małżonka. Dokument ten był rzadkością, ponieważ większość małżeństw osób tej samej płci nigdy nie była zarejestrowana i dopiero niedawno stała się prawnie uznana.
Oralne wywiady z historią: Kiedy nie istnieją inne źródła, historie ustne mogą pomóc w odtworzeniu dziwnych doświadczeń z przeszłości. Historycy wywiadują się z osobami lub grupami, które zapamiętują na własne oczy relacje z subkultur i działań queer. Te zeznania mogą ujawnić ukryte aspekty życia LGBTQ
Jakie metody pozwalają historykom studiować historycznie marginalizowane lub ukryte społeczności queer?
Ponieważ historie osób nieheteronormatywnych były często zaniedbywane z oficjalnych zapisów historycznych, historycy muszą wykorzystywać metody twórcze do badania tych tożsamości. Jednym ze sposobów jest rozważenie nietradycyjnych źródeł podstawowych, takich jak pamiętniki, listy, gazety, powieści i zapisy osobiste, ponieważ mogą one zapewnić wgląd w przeżyte doświadczenia zmarginalizowanych ludzi. Ponadto, przy użyciu źródeł wtórnych, które badają kulturę queer (tj.