近几十年来，学者们越来越关注LGBTQ人等性少数群体的历史，以便更好地了解他们如何为人类社会和文化做出贡献。我们的知识仍然存在许多空白，因为许多酷儿社区被边缘化，而且关于它们的存在的文献往往很少，使得历史学家很难彻底调查它们。本文将探讨历史学家在缺乏证据的情况下可以用来研究这些群体的几种方法。第一种方法基于档案研究，在该研究中，科学家搜索图书馆，博物馆和政府仓库，以寻找社区本身创建的文件。其次，文化人类学提供了对不同民族在自己的背景下如何看待同性恋的见解，从而可以理解社会结构如何塑造同性关系。第三，语言分析揭示了语言是如何演变成描述同性行为的，从而提供了对其态度的线索。第四，家谱研究确定了可能通过家庭记录参与奇怪关系或行为的人，特别是如果研究人员咨询了人们的亲属。口述历史访谈有助于恢复过去时代的经验，当时几乎没有其他来源。通过结合所有这些方法，我们可以更全面地了解非超规范人群随着时间的推移对社会的贡献。.档案研究：历史学家使用特定于性别认同和性取向的关键词和搜索词来梳理历史档案，以识别与酷儿主题相关的材料。然后，他们分析文本和图像，以寻找有关行为和陌生态度的线索。
缺乏主要来源材料意味着在大多数情况下，只有零散的奇异生命痕迹。
在19世纪后期，法国警方报告说，涉及两名男子的"不正当行为"既没有提及参与者的姓名，也没有提及他们在关系中的地位，而是专注于描述他们相遇的实际细节。同样，在20世纪初期，《美国》报纸将一名男子因男子气概而被捕描述为"臭名昭著"，而其他故事则报道了一名妇女因"放荡"而被捕，但没有进一步的细节。这些简短的文章没有说明每个人在行为本身中所扮演的角色。幸运的是，最近的档案馆藏揭示了LGBTQ人自己的许多个人文件，例如日记，信件，照片和艺术品，可以洞悉他们的亲密生活。文化人类学：这个领域研究不同的人如何看待性行为和社会规范，揭示社会如何将某些行为设计为异常或罪恶。通过研究来自不同文化的人种学数据，学者们可以区分社区如何感知同性恋行为，这有助于历史学家理解为什么某些群体比其他群体更容易接受。在Zapotec的墨西哥土著居民中，妇女之间的同性关系被视为自然而接受，直到天主教传教士开始谴责她们。Zapotecs继续秘密从事这些活动，尽管殖民后记录的案件较少，因为他们担心遭到报复。相比之下，尼日利亚的伊博文化重视女性的性行为，并将同性关系视为在结婚前保持童贞的一种方式。因此，年轻的未婚妇女中没有与女同性恋有关的污名。当殖民地行政人员出台反对鸡奸的西方法律时,这些关系发生了变化,这些法律受到严厉的惩罚。
语言分析：历史学家还研究语言随着时间的推移的演变，以了解它如何反映对同性恋的文化观点。他们研究用于同性恋者的语句（例如"仙女"或"懦弱"），贬义性表达（"酷儿"），变性人的临床标签（例如"雌雄同体"，易装癖者"或"交叉性"）和表示非二进制性别的单词，例如"他们"。
哈林文艺复兴时期出现了"buch"和"woman"等短语，以描述可能是女同性恋的男性和女性黑人妇女。通过研究这些词在整个历史上如何改变含义和用法，学者们可以推断出关于同性恋的社会信仰。近年来，由于媒体普遍将陌生人描述为懒惰或愚蠢，而不是最初用作同性恋者的贬义词，因此"pedik"一词变得越来越普遍。家谱研究：家谱的重点是跟踪家庭故事，如果亲戚参与其中，可以揭示有关同性行为的信息。家庭成员经常知道祖先隐私的细节，而这些细节不会在其他地方记录下来。但是，在许多情况下，历史文献很少，因为家庭担心受到污名或迫害。因此，家谱学家在接触活着的家庭成员时必须敏感，以避免进一步的创伤。但他们可以通过人口普查或其他显示未婚伴侣姓名的公共记录找到证据，特别是如果他们在一起生活了足够长的时间，根据法律被视为已婚。一位追踪一名18世纪英国妇女的历史学家找到了她的结婚证书，上面有另一位被列为配偶的妇女的名字。该文件很少见，因为大多数同性婚姻从未注册，直到最近才在法律上得到认可。口述历史访谈：当没有其他来源时，口述历史可以帮助恢复过去时代的奇怪经历。历史学家采访了亲眼记得酷儿亚文化和活动的个人或团体。这些证据可以揭示LGBTQ生活中的隐藏方面
哪些方法允许历史学家研究历史上被边缘化或隐藏的酷儿社区？
由于官方历史记录中经常忽略非规范个人的故事，因此历史学家必须使用创造性的方法来探索这些身份。一种方法是考虑非常规的主要来源，例如日记，信件，报纸，小说和个人记录，因为它们可以洞悉边缘人的生活经历。此外，使用探索酷儿文化的次要来源（即。