LGBT steht für Lesben, Schwule, Bisexuelle und Transgender. Dies sind Menschen, die sich als unterschiedlich sexuell orientiert von der traditionellen männlich-weiblichen Binarität identifizieren und geschlechtsspezifische Dysphorie erleben können. Sie sind oft mit Stigmatisierung und Vorurteilen aus der Gesellschaft aufgrund kultureller Überzeugungen über Sex, Geschlecht und Sexualität konfrontiert. Deshalb verstecken sie ihre Identität, bis sie sich sicher genug fühlen, um herauszukommen. Wenn Mitglieder eines LGBT-Dienstes beschließen, ihre Identität gegenüber Kollegen und dem Management offenzulegen, ist dies eine wichtige Entscheidung, die sorgfältig geprüft werden muss.
Die Entscheidung, sich zu outen, kann von mehreren Faktoren beeinflusst werden, wie persönlichen Vorlieben, der Umgebung am Arbeitsplatz, der Kultur der Einheit und der Einstellung des Managements. Einige Mitglieder des LGBT-Dienstes können entscheiden, geschlossen zu bleiben, weil sie Angst vor Ablehnung, Mobbing oder Belästigung haben. Vielleicht wollen andere ihr Privatleben vom Berufsleben trennen. Das Militär hat erhebliche Fortschritte in Richtung Inklusion und Akzeptanz von Mitgliedern des LGBT-Dienstes gemacht, seit „don't ask not tell" 2011 abgeschafft wurde, aber es gibt immer noch Probleme, die sie daran hindern, offen über ihre sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität zu sprechen.
Ein Faktor, der beeinflusst, ob sich jemand dafür entscheidet, auszusteigen, ist das Umfeld am Arbeitsplatz. Wenn die Einheit Vielfalt und Inklusion unterstützt, kann es für eine LGBT-Person einfacher sein, ihre Identität mit Kollegen zu teilen, ohne Repressalien befürchten zu müssen. Auf der anderen Seite, wenn die Einheit für ihre Feindseligkeit oder Homophobie bekannt ist, kann der Austritt zu sozialer Isolation oder sogar Gewalt führen. Auch Führungsqualitäten spielen bei dieser Entscheidung eine Rolle. Ein Führer, der sich für Inklusion und Respekt einsetzt, wird es Mitgliedern des LGBT-Dienstes erleichtern, sich zu offenbaren, ohne sich um die negativen Folgen zu sorgen.
Ein Coming-out ist ein komplexer Prozess, bei dem das persönliche Risiko gegen die Belohnung abgewogen wird. Dies ist eine persönliche Entscheidung, die sorgfältig getroffen werden sollte, nachdem alle verfügbaren Optionen berücksichtigt wurden. Mitglieder des LGBT-Dienstes müssen entscheiden, was sie tun müssen, um sich in ihrer Arbeitsumgebung sicher und wohl zu fühlen. Das erfordert Mut und Selbstbewusstsein, deren Entwicklung Zeit braucht. Ein Coming-out kann Erleichterung und Befreiung sowie Stress und Angst bringen. Mitglieder des LGBT-Dienstes haben das Recht zu wählen, wann und wie sie ihre Identität preisgeben, ohne ihre Sicherheit, Würde oder Karriereaussichten zu gefährden.
Wie entscheiden Mitglieder des LGBT-Dienstes, wann und wie sie ihre Identität gegenüber Kollegen und Führungskräften offenlegen?
Die Entscheidung, ob und wie man seine sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität gegenüber Kollegen und Vorgesetzten offenlegen sollte, ist für Angehörige des LGBT-Dienstes oft schwierig. Mehrere Faktoren können diese Wahl beeinflussen, wie die Organisationskultur, die persönliche Geschichte mit Kollegen und das Niveau des persönlichen Komforts. Manche Menschen ziehen es vor, diese Informationen zu verbergen, weil sie befürchten, dass sie ihren beruflichen Ruf schädigen oder zu unerwünschter Aufmerksamkeit führen könnten.