يواجه أفراد مجتمع الميم تحديات مختلفة وتمييزًا من المجتمع بسبب توجههم الجنسي وهويتهم الجنسية. يمكن أن يؤدي هذا التمييز إلى الشعور بالعزلة والاكتئاب وتدني احترام الذات والقلق، والتي يشار إليها مجتمعة باسم «رهاب المثلية الداخلي» أو «رهاب المتحولين جنسياً الداخلي».
طور بعض الأشخاص من مجتمع الميم استراتيجيات معرفية للتعامل مع هذه المشاعر السلبية والحفاظ على احترام الذات الصحي.
إحدى هذه الإستراتيجيات هي الإدراك الإيجابي. وهذا يشمل التذكير بنشاط بالسمات الإيجابية المرتبطة بالجنس أو الهوية الجنسية، مثل الفخر بالغرابة والمرونة وقبول الاختلاف والأصالة. استراتيجية أخرى هي المقارنة الاجتماعية، حيث يقارن الأشخاص من مجتمع الميم أنفسهم بشكل إيجابي بالآخرين الذين يشتركون في هوية مماثلة ولكن قد يكونون أكثر قبولًا من قبل المجتمع.
قد يفكر شخص مثلي الجنس، «على الأقل أنا لست خاصًا مثل ذلك السياسي الشهير الذي وقع للتو في خيانة زوجته». يمكن أن تساعد هذه المقارنات في تعزيز الثقة وتقليل مشاعر العار.
استراتيجية أخرى هي الابتعاد، حيث يبتعد الأشخاص من مجتمع الميم عاطفياً عن مصدر وصمة العار. قد يتجنبون مشاهدة المسلسلات التي تحتوي على قصص مناهضة للمثليين، أو الكشف عن حسابات وسائل التواصل الاجتماعي المعادية للمثليين، أو حتى الانتقال إلى مجتمع أكثر قبولًا. وبذلك، فإنها تحد من التعرض للرسائل والتجارب الضارة التي يمكن أن تعزز الصور النمطية السلبية حول هويتهم.
قبول الذات هو أيضا استراتيجية معرفية مهمة للحفاظ على احترام الذات. يميل الأشخاص من مجتمع الميم الذين يتبنون حياتهم الجنسية وهويتهم الجنسية إلى تجربة أعراض رهاب المثلية الداخلية أو رهاب المتحولين جنسياً أقل من أولئك الذين لا يعانون منها. يعني القبول الاعتراف بأن الفرد صحيح وقيم بغض النظر عن الأعراف الاجتماعية. يتطلب الأمر جهدًا واستبطانًا وأحيانًا علاجًا، لكنه يؤدي إلى مزيد من الرفاهية العاطفية والتعاطف مع الذات. يتطلب تطوير هذه الاستراتيجيات وقتًا وممارسة ودعمًا من العائلة والأصدقاء والمهنيين.
من خلال تحدي الأفكار والمعتقدات السلبية حول هويتهم، يمكن للأشخاص من مجتمع الميم التغلب على وصمة العار الداخلية وتحقيق قدر أكبر من احترام الذات والتمكين والفخر بأنهم صادقون مع أنفسهم.