Personas LGBTQ + enfrentan diversos problemas y discriminación por parte de la sociedad debido a su orientación sexual e identidad de género. Esta discriminación puede llevar a una sensación de aislamiento, depresión, baja autoestima y ansiedad, que se denominan colectivamente «homofobia internalizada» o «transfobia internalizada».
Algunas personas LGBTQ + han desarrollado estrategias cognitivas para hacer frente a estas emociones negativas y mantener una autoestima saludable.
Una de estas estrategias es la cognición afirmativa. Esto incluye recordar activamente atributos positivos relacionados con la sexualidad o la identidad de género, como el orgullo por la extrañeza, la resiliencia, la aceptación de las diferencias y la autenticidad. Otra estrategia es la comparación social, cuando las personas LGBTQ + se comparan ventajosamente con otras que comparten identidades similares, pero pueden ser más aceptadas por la sociedad.
Un hombre gay podría pensar: «Al menos no soy tan cerrado como ese famoso político que acaba de ser sorprendido engañando a su esposa». Estas comparaciones pueden ayudar a aumentar la confianza y reducir la sensación de vergüenza.
Otra estrategia es el distanciamiento cuando las personas LGBTQ + se distancian emocionalmente de la fuente del estigma. Pueden evitar ver series con historias contra los gays, revelar cuentas homofóbicas en redes sociales o incluso ir a una comunidad más aceptable. Al hacerlo, limitan la exposición a mensajes y experiencias dañinas que pueden reforzar los estereotipos negativos sobre su identidad.
Aceptarse también es una estrategia cognitiva importante para mantener la autoestima. Las personas LGBTQ + que adoptan su sexualidad e identidad de género tienden a experimentar menos síntomas de homofobia internalizada o transfobia que quienes no. Aceptar significa reconocer que la personalidad es válida y valiosa independientemente de las normas sociales. Esto requiere esfuerzo, introspección y a veces terapia, pero conduce a un mayor bienestar emocional y compasión por uno mismo.
El desarrollo de estas estrategias requiere tiempo, práctica y apoyo de familiares, amigos y profesionales.
Al desafiar los pensamientos y creencias negativas sobre su identidad, las personas LGBTQ + pueden superar el estigma internalizado y lograr una mayor autoestima, empoderamiento y orgullo de ser fieles a sí mismos.