Les personnes LGBTQ + sont confrontées à divers problèmes et discriminations de la société en raison de leur orientation sexuelle et de leur identité de genre. Cette discrimination peut entraîner un sentiment d'isolement, de dépression, de faible estime de soi et d'anxiété, que l'on appelle collectivement « homophobie internalisée » ou « transphobie internalisée ».
Certaines personnes LGBTQ + ont développé des stratégies cognitives pour gérer ces émotions négatives et maintenir une saine estime de soi.
L'une de ces stratégies est la connaissance affirmative. Cela comprend un rappel actif des attributs positifs liés à la sexualité ou à l'identité de genre, tels que la fierté de l'étrangeté, la résilience, l'acceptation de la différence et l'authenticité. Une autre stratégie est la comparaison sociale où les personnes LGBTQ + se comparent avantageusement à d'autres qui partagent une identité similaire, mais qui peuvent être plus acceptées par la société.
L'homme gay pourrait penser: « au moins je ne suis pas aussi fermé que le célèbre politicien qui vient de se faire prendre pour tromper sa femme ». Ces comparaisons peuvent aider à augmenter la confiance et réduire le sentiment de honte.
L'autre stratégie est la distanciation lorsque les personnes LGBTQ + s'éloignent émotionnellement de la source de la stigmatisation. Ils peuvent éviter de regarder des séries avec des histoires contre les gays, de révéler des comptes homophobes sur les réseaux sociaux ou même de passer à une communauté plus acceptable. Ils limitent ainsi l'exposition aux messages et aux expériences nuisibles qui peuvent renforcer les stéréotypes négatifs sur leur identité.
L'acceptation de soi est également une stratégie cognitive importante pour maintenir l'estime de soi. Les personnes LGBTQ + qui acceptent leur sexualité et leur identité de genre ont tendance à ressentir moins de symptômes d'homophobie internalisée ou de transphobie que ceux qui ne le font pas. Accepter signifie reconnaître que la personnalité est valable et précieuse indépendamment des normes sociales. Cela demande de l'effort, de l'introspection et parfois de la thérapie, mais cela conduit à plus de bien-être émotionnel et de compassion pour soi-même.
L'élaboration de ces stratégies demande du temps, de la pratique et du soutien de la famille, des amis et des professionnels.
En défiant les pensées et les croyances négatives concernant leur identité, les personnes LGBTQ + peuvent surmonter la stigmatisation internalisée et atteindre une plus grande estime de soi, une plus grande autonomie et une plus grande fierté envers elles-mêmes.