غالبًا ما يُشار إلى الجماع كطريقة فعالة لتقليل مستويات التوتر. لكن كيف يعمل بالضبط ؟ ما هي العمليات الكيميائية ؟ في هذه المقالة، سأتناول هذه الاسئلة وغيرها. ثبت أن الاتصال الجنسي له تأثير إيجابي على الصحة العقلية، بما في ذلك تقليل مستويات التوتر. ومع ذلك، فإن الآلية الدقيقة لهذا التأثير لا تزال غير مفهومة جيدًا. يُعتقد أن النشاط الجنسي يطلق هرمونات مثل الأوكسيتوسين والدوبامين، والتي من المعروف أنها تلعب دورًا في تنظيم المزاج والاستجابات العاطفية. يمكن لهذه الهرمونات أن تعمل معًا لخلق شعور بالاسترخاء والرفاهية بعد النشوة الجنسية.
عندما يتعرض لضغوط حادة مثل اختبار معقد أو فلين، يستجيب الجسم بإطلاق هرمون الكورتيزول من الغدد الكظرية. الكورتيزول مسؤول عن رفع مستويات السكر في الدم، وقمع وظيفة المناعة، وإعداد الجسم للقتال أو الهروب. يمكن أن يساعد النشاط الجنسي في مواجهة بعض الآثار السلبية للكورتيزول عن طريق إطلاق مجموعة مختلفة من الهرمونات والأوكسيتوسين والدوبامين. يُطلق على الأوكسيتوسين أحيانًا اسم «هرمون الحب» لأنه يلعب دورًا في الترابط والتعلق بين الشركاء. يرتبط الدوبامين بالمتعة والمكافأة. يُعتقد أن إطلاق الأوكسيتوسين والدوبامين أثناء ممارسة الجنس يساهم في الشعور بالهدوء والسعادة. يتم التوسط في هذه الاستجابة من خلال تنشيط مناطق دماغية معينة، مثل المنطقة البطنية (VTA) والنواة المتكئة، التي تشارك في معالجة المكافآت. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تؤدي الإثارة الجنسية إلى إطلاق الإندورفين، وهو مسكنات طبيعية يمكن أن تقلل من الانزعاج الجسدي. أظهرت الدراسات أيضًا أن الإجهاد المزمن يمكن أن يؤثر على الرغبة والأداء الجنسيين. يمكن أن يتسبب الإجهاد المزمن في انخفاض مستويات هرمون التستوستيرون لدى الرجال ومستويات هرمون الاستروجين لدى النساء. بالإضافة إلى ذلك، ارتبط الإجهاد المزمن بانخفاض الرغبة الجنسية والضعف الجنسي. ومع ذلك، فإن الانخراط في نشاط جنسي منتظم يمكن أن يساعد في التخفيف من هذه الآثار من خلال الحفاظ على مستويات هرمون صحية وتعزيز الرفاهية العاطفية. وبالتالي، فقد ثبت أن الاتصال الجنسي يلعب دورًا مهمًا في تنظيم مستويات التوتر. يبدو أن إطلاق الأوكسيتوسين والدوبامين أثناء النشاط الجنسي مسؤول عن إنتاج مزاج إيجابي وتقليل مشاعر القلق. يمكن أن يساعد الانخراط في نشاط جنسي منتظم أيضًا في منع الآثار السلبية للإجهاد المزمن على التوازن الهرموني والصحة العقلية العامة.
كيف يؤثر النشاط الجنسي على الاستجابات الكيميائية العصبية للإجهاد الحاد أو المزمن ؟
غالبًا ما ترتبط الأنشطة الجنسية بأحاسيس مختلفة ممتعة يمكن أن تقلل من التوتر الجسدي وتسبب الاسترخاء. يمكن أن يؤدي الجماع أيضًا إلى إطلاق هرمونات معينة، مثل الدوبامين والأوكسيتوسين والإندورفين، والتي ثبت أنها تخفف أعراض التوتر مثل القلق والحزن والألم (تايلور، 2018).