Hustler's Legal Fights Beyond Falwell
Jerry Falwell davası belki de Larry Flint'in kanunla olan uzun çatışma tarihinin en ünlü örneğidir. Ancak, tek kişiden uzaktır. 1980'ler ve 90'lar boyunca, yerel yönetimler Hustler perakende mağazalarını ve video işletmelerini ahlak maddeleri ve imar kısıtlamaları kullanarak kapatmaya çalıştı. Birçok durumda Flint, yasaların belirsiz veya anayasaya aykırı olduğunu savunarak dava açtı ve kazandı. Bu yasal savaşlar, özellikle yetişkin içeriği için ABD'de korunan konuşmanın yasal tanımını genişletmeye yardımcı oldu. Flint ve hukuk ekibi, sadece popüler olmayan değil, aynı zamanda nüfusun geniş kesimlerine saldırgan olan bir ifadeyi savunmada uzman oldular. Böylece Hustler, İnternet dönemi için özgür ifade yasalarını şekillendirmede olası ancak önemli bir rol oynadı. 1984'te Philadelphia Belediye Başkanı Wilson Good, "müstehcen materyalleri" yasaklayan bir şehir yönetmeliğini ihlal ettiğini iddia ederek Flynt mağazasını kapatmaya çalıştı. Bölge savcısı daha sonra bir hakimin kararın çok geniş olduğuna karar vermesinin ardından suçlamaları düşürdü. Ertesi yıl Flint, yönetmeliğin Birinci Değişiklik haklarını ihlal ettiğini öne sürerek kentin kendisine karşı dava açtı. Bir federal yargıç, kararı anayasaya aykırı bularak kabul etti. Bu karar, müstehcenlik kurallarını içeren gelecekteki davalar için bir emsal teşkil etmektedir. Benzer şekilde, 1990'da Los Angeles şehri, imar yasalarını kullanarak Hollywood Bulvarı'ndaki bir Hustler perakende mağazasını kapatmaya çalıştı. Flint, yasanın ayrımcı olduğunu ve kentin özellikle politikaları ve içeriği nedeniyle onu hedef aldığını savunarak tekrar dava açtı. Bir federal temyiz mahkemesi, yasanın Anayasa uyarınca eşit koruma hakkını ihlal ettiğine karar vererek onun yanında yer aldı. Başka bir durumda, Flynt, yerel yönetimlerden yer kiralayan işletmeler için kiralamalarda ahlak maddelerinin kullanılmasına başarıyla meydan okudu. Yüksek Mahkeme, bu tür hükümlerin anayasaya aykırı olduğunu, çünkü içeriğine dayanarak konuşmayı etkili bir şekilde sansürlediklerini belirtti. Flint'in yasal savaşları, yetişkin içeriği ve konuşma özgürlüğü korumaları hakkında önemli emsallerin oluşturulmasına yardımcı oldu. Ayrıca mahkemeleri, müstehcen veya saldırgan materyalin ne olduğu ve bu alanlarda ne kadar devlet müdahalesine izin verildiği ile ilgili sorularla boğuşmaya zorladılar. Teknoloji ilerledikçe, bu konular daha acil hale gelir ve Hustler kendisini çevrimiçi ifade hakları mücadelesinde ön planda bulur. Örneğin, Flynt, İnternet servis sağlayıcılarının (ISS'ler) yetişkinlere yönelik içeriğe erişimi sansürleme veya kısıtlama girişimlerine karşı çıktı. ISS'lerin neyin kabul edilebilir olup olmadığının hakemi olarak hareket etmesine izin verilmemesi gerektiğine ve kullanıcıların görmek istediklerini seçme özgürlüğüne sahip olmaları gerektiğine inanmaktadır. Son yıllarda, Flynt, özellikle seks işçiliği ile ilgili konularda, İlk Değişiklik hakları için savaşmaya devam etti. Fuhuşun kriminalize edilmesinin kişisel özerkliğe yönelik bir saldırı ve cinsel sağlığa yönelik bir tehdit olduğunu savundu. Ayrıca, porno endüstrisinde çalışanlar da dahil olmak üzere, rızaya dayalı cinsel eylemlerde bulunan kişileri kovuşturma çabalarını eleştirdi. Savunuculuğu ona hem övgü hem de eleştiri kazandırdı, ancak Amerika'nın en tartışmalı dergilerinden birinin yayıncısı olarak misyonunun merkezi olmaya devam ediyor.