Gençlerin medyadaki temsili tarih boyunca birçok faktör tarafından belirlenmiştir. Siyasi güçler, hangi konuların genç bir kitleyle açıkça tartışılmasının uygun olduğuna karar vermede etkili oldu. Böyle bir güç, yakın zamana kadar sanat, edebiyat, film ve televizyon programlarında tasvir edilebilecek şeyleri sınırlayan sansürdü. Diğer bir etki, teknik olarak yasadışı olmasalar bile bazı öğelerin tabu olduğunu belirten sosyal normlardı. Son olarak, ebeveyn rehberliği her zaman çocuklar için neyin "uygun" olduğunu belirlemede bir faktör olmuştur. Sansür, eski zamanlardan beri içeriği düzenlemek için kullanılmıştır. Modern Batı toplumlarında, İngiltere'de Viktorya döneminde daha yaygın hale geldi ve daha sonra dünyaya yayıldı. Sansür yasaları ülkeden ülkeye değişiyordu, ancak hepsi hangi materyalin halka açık olduğunu kontrol etmeye çalıştı. Bu, filmler ve kitapların yanı sıra oyunlar veya operalar gibi diğer eğlence biçimlerini de içeriyordu. Bu yasaların amacı genellikle ahlakı korumak ve çok riskli veya ahlaksız sayılan herhangi bir şeyi önlemekti. Örneğin, cinsel sahneler genellikle filmlerden kesildi veya daha genel versiyonlarla değiştirildi. Bazı ülkeler eşcinselliğe yapılan tüm atıfları tamamen yasaklayacak kadar ileri gitti. Sosyal normlar da genç bir kitle için kabul edilebilir olarak kabul edilen şey üzerinde önemli bir etkiye sahipti. Hiçbir şeye karşı resmi yasalar olmasa bile, toplum hala kaşlarını çattı ve ebeveynler çocuklarının bu tür materyallere erişmesine izin vermemeyi seçebilirdi. Örneğin, cinsellik hakkındaki tartışmalardan genellikle kaçınıldı çünkü gençlerin bu tür konulardan haberdar olmaması gerektiği düşünülüyordu. Sonuç olarak, birçok edebiyat veya sanat eserinin halka gösterilmeden önce sterilize edilmesi gerekiyordu. Örneğin, evlilik öncesi seks yapan karakterler, birbirleriyle ilişkilerde gösterilmek yerine kameradan kaybolurlar. Ebeveyn liderliği belki de günümüzde gençleri hedef alan medyayı şekillendiren en güçlü siyasi güçtür. Ebeveynler her zaman çocuklarını potansiyel olarak zararlı etkilerden korumaya çalışmışlardır, ancak şu anda filmler, TV şovları, video oyunları ve sosyal medya platformları söz konusu olduğunda giderek artan bir dizi seçenekle karşı karşıyalar. Birçok ebeveyn, çocuklarının şiddet içeren içeriğe veya uygunsuz dile maruz kalmasını sınırlamaya çalışır. Ayrıca, olgunluk seviyelerine göre belirli program türleri için yaş sınırları belirleyebilirler. Ayrıca, bazı ebeveynler çocuklarının, sonuçsuz pervasız davranışlarda bulunan rastgele karakterler yerine, yeterince davranan olumlu rol modellerine maruz kaldıklarından emin olmak isterler. Siyasi güçler, gençlik odaklı medyada "uygun" konuların nasıl tasvir edildiğini belirlemeye devam ediyor. Bu konulara yönelik tutumlar zamanla değiştikçe, bunları yansıtacak yeni kurallar ortaya çıkar. Sansür, bir zamanlar olduğu kadar yaygın olmasa bile, çocukların neler görebileceğini belirlemede önemli bir faktör olmaya devam ediyor. Sosyal normlar, hangi içeriğin uygun görüldüğünü etkilemede hala rol oynamaktadır, ancak ebeveynler, kendi çocuklarının izledikleri veya okudukları konusunda nihai karar vericiler olmaya devam etmektedir.
Genç bir kitle için "uygun'kabul edilen şeyi hangi siyasi güçler şekillendirir?
Toplumsal cinsiyet rolleri ve cinsellik, şiddet, zihinsel sağlık sorunları, uyuşturucu kullanımı, intihar, yeme bozuklukları, beden imajı ve diğer birçok konunun temsili, çocuklar ve ergenler için yapılan film ve dizilerde kamu otoriteleri tarafından düzenlenmektedir. Bu kurallar ve kısıtlamalar, çocukları zararlı içerikten korumak için içerik oluşturuculara uygulanır, ancak aynı zamanda farklı ülkelerde ve hatta bir ülke içindeki bölgelerde farklı olabilecek bu hassas konulara yönelik daha geniş sosyal tutumları yansıtır.