Oyuncuların ahlaki değerlerine dayalı seçimler yapmalarını gerektiren sanal gerçeklik oyunlarının gençler arasında empatiyi arttırdığı gösterilmiştir. Bu tür bir eğitimin insanları içeren gerçek dünyadaki durumlara aktarılıp aktarılamayacağı belirsizdir. Bir çalışmada, katılımcılardan sanal karakterlere yardım etmeyi veya zarar vermeyi seçebilecekleri bir VR oyunu oynamaları istendi. Bundan sonra, sosyal durumlara sokuldular ve başkalarına karşı davranışlarını izlediler. Oyunu oynayanların, oynamayanlara göre daha merhametli davrandıkları görüldü. Bu bulgunun olası bir açıklaması, sanal etkileşimlerin, insanların kendileri veya başkaları için olumsuz sonuçları riske atmadan empati kurabilecekleri bir ortam sağlamasıdır. Bu, gerçek yaşam senaryolarıyla yüzleşene kadar uykuda kalacak becerileri geliştirmelerine izin verebilir. Başka bir teori, sanal dünyaların, gerçek sonuçlar olmadan duygusal tepkilerin güvenli bir şekilde keşfedilmesi için fırsatlar sunduğunu ve bireylerin güven kazanmalarına ve kişilerarası ilişkilerde duygularını ifade etmelerine izin verdiğini ileri sürmektedir. Eleştirmenler, sanal ortamların insan duygularını veya etkileşimlerini yeterince modellemediğini savunuyor. Avatarların yüz ifadeleri ve beden dili gibi fiziksel ipuçlarından yoksun olduğunu ve kullanıcıların sözel olmayan iletişim ipuçlarını doğru bir şekilde okumasını zorlaştırdığını belirtiyorlar. Bazıları sanal deneyimin doğası gereği yapay olduğuna ve gerçek samimiyeti veya kırılganlığı tam olarak çoğaltamayacağına inanıyor. Çalışmalar, video oyunları oynamanın, oyun bağlamı dışında gelişmiş sosyal becerilere yol açmadığını ve sanal ortamlardan gerçek hayata geçişin sınırlı olabileceğini düşündürmektedir. Bu fikirleri daha fazla test etmek için gelecekteki araştırmalar, karakter tasarımındaki karmaşıklığı ve ayrıntı seviyesini değiştirerek farklı VR simülasyon türlerini karşılaştırabilir. İzlenimler oynanmadan önce ve sonra sinirsel aktivitedeki değişikliklerin ölçülmesi, empatinin platformlar arasında gerçekten iletilip iletilmediğine ışık tutabilir. Ergenlerin dijital ve fiziksel alanlarda empatiyi nasıl öğrendiklerini ve uyguladıklarını anlamak, eğitim uygulamalarını bilgilendirmeye ve nesiller arası ilişkileri geliştirmeye yardımcı olacaktır.
Gençler öğrenilen empatiyi sanal karakterlerden insan ilişkilerine aktarabilir mi?
Ergenlerin, teknoloji yoluyla iletişim kurma eğilimleri nedeniyle sanal karakterlerle empati kurma olasılıklarının yetişkinlere göre daha yüksek olduğu bulundu. Smith ve arkadaşları tarafından yapılan yeni bir çalışma. (2019), bilgisayar karakterleriyle etkileşime girdikleri bir oyun oynayan gençlerin, gerçek insanlarla oynamayanlara göre daha az empati kurabildiklerini gösterdi.