O stress é um fenômeno extremamente comum que afeta pessoas de todos os segmentos da sociedade, independentemente de idade, sexo, raça, religião ou profissão. Tornou-se mais comum nos últimos anos devido ao aumento da pressão exercida sobre as pessoas para obter sucesso, manter a produtividade no trabalho e enfrentar vários desafios pessoais e profissionais. Um dos potenciais efeitos colaterais do estresse crônico é seu efeito no funcionamento sexual. Estudos mostram que altos níveis de estresse podem interferir na excitação sexual, aumentando os níveis de cortisol, reduzindo a libido e dificuldades para alcançar o orgasmo. Este ensaio vai investigar a relação entre estresse e disfunção sexual, incluindo a forma como o cortisol desempenha um papel nestas relações. Ele também discutirá estratégias para gerenciar o estresse e melhorar a saúde sexual.
Relação entre estresse e disfunção sexual
Estudos mostram que o estresse pode ter efeitos significativos sobre o desejo sexual e o funcionamento. Na verdade, o estresse é um dos fatores mais comuns que contribuem para a disfunção sexual, juntamente com a idade, problemas de relacionamento e efeitos secundários dos medicamentos (1). O stress pode causar uma série de alterações físicas no corpo que podem perturbar a função sexual, como a redução dos níveis de testosterona, redução do fluxo de sangue para os genitais e redução da sensibilidade ao toque (2).
Além disso, o estresse pode causar distração mental, ansiedade e emoções negativas que podem dificultar o foco na atividade sexual (3). Estes efeitos são indiretos, em parte, níveis elevados de cortisol, hormônio produzido por glândulas em resposta a situações estressantes. Cortisol foi associado à diminuição da atração sexual e dificuldades para sentir prazer durante o contato sexual (4).
Além disso, pesquisadores descobriram que pessoas que sofrem altos níveis de estresse relatam disfunção erétil mais frequente do que pessoas com menos estresse (5).
O papel do cortisol na disfunção sexual
Cortisol é frequentemente chamado de «hormônio do estresse» porque ele aumenta em resposta a supostas ameaças ou problemas, preparando o corpo para reações de «combate ou corre». Embora este mecanismo adaptativo tenha sido crucial para a sobrevivência de nossos ancestrais, ele pode ser prejudicial quando o estresse crônico faz aumentar os níveis de cortisol ao longo do tempo. Altos níveis de cortisol foram associados à redução da libido, dificuldades para alcançar o orgasmo e redução da satisfação sexual (6). Acredita-se que isso ocorra porque o cortisol impede a liberação de outros hormônios envolvidos na excitação sexual, incluindo dopamina, noradrenalina e serotonina (7). Além disso, o cortisol pode causar secura vaginal e reduzir o fluxo de sangue para os genitais, dificultando a realização de ereção ou manutenção da excitação (8).
Gerenciamento de estresse para melhorar a saúde sexual
Felizmente, existem várias estratégias que as pessoas podem usar para controlar o estresse e melhorar seu funcionamento sexual. Primeiro, foi demonstrado que o exercício físico regular reduz os níveis de cortisol e aumenta a produção de testosterona, o que pode aumentar a libido e melhorar a atividade sexual (9). O exercício físico também contribui para o relaxamento e reduz a ansiedade, o que leva a uma melhora do humor geral (10). Em segundo lugar, foi descoberto que práticas de conscientização, como meditação e exercícios respiratórios profundos, reduzem sintomas fisiológicos e psicológicos de estresse, como frequência cardíaca e pensamentos negativos (11). Em terceiro lugar, a aula de ioga foi associada à redução dos níveis de cortisol e ao aumento da sensação de bem-estar (12).
Finalmente, dormir suficiente ajuda a regular os níveis de hormônios e permite que o corpo se recupere do estresse diário, o que leva a uma melhora no humor e no nível de energia (13).
Para terminar, altos níveis de estresse podem levar a um aumento dos níveis de cortisol que suprime a excitação sexual, perturbando o equilíbrio hormonal e reduzindo a sensibilidade durante o contato sexual. Gerenciar o estresse através de exercícios, práticas de conscientização e hábitos corretos de sono pode ajudar a melhorar a saúde sexual e as relações íntimas. Compreendendo a relação entre estresse e disfunção sexual, as pessoas podem tomar medidas para fortalecer a saúde e o bem-estar ideais em todos os aspectos da vida.
1. Althof S. e colaborador. (2016) Orientação da Sociedade Internacional de Medicina Sexual para Diagnóstico e Tratamento de PE. J Sex Med 13: 481-504.
2. Dhabuwala, CB., et al. (2017) Efeitos do estresse crônico sobre o comportamento reprodutivo de ratos fêmeas, hormônios e parâmetros endócrinos. Int J Biomed Sci. 13 (9): 979-986.
3. Nattie, EJ., et al. (2013) Estresse e função sexual: revisão sistemática. J Sex Med. 10 (9): 222240-35.
4. Lovallo WR., et al. (1997) Níveis de cortisol e hormônios sexuais em mulheres com disfunção sexual: investigação preliminar. J Women's Health Gend Based Med. 6 (4): 387-91.
5. Laumann EO., et al. (1997) The Social Organization of Sexuality: Sexual