As pessoas LGBT + foram historicamente marginalizadas por suas sociedades heteronormativas, o que frequentemente leva à discriminação, violência e perseguição. Como resultado, muitos deles sofrem de isolamento social crônico, que tem consequências psicológicas duradouras. O isolamento social crônico pode levar à ansiedade, depressão, comportamento auto-protetor, abuso de substâncias psicoativas, ideias suicidas e até tentativas de suicídio entre adolescentes e adultos.
O isolamento social é definido como deixado fora das interações sociais ou ações disponíveis para outros. Isso pode tomar formas diferentes, como bullying verbal ou violência física. A estigmatização compreende estereótipos negativos sobre a personalidade do indivíduo, que podem ser expressos através da hostilidade ou preconceito. Ambos os fenômenos afetam a saúde mental porque criam um sentimento de rejeição, solidão e baixa autoestima. Estudos mostram que as pessoas que sofrem de isolamento social prolongado têm níveis mais elevados de cortisol, hormônio do estresse associado à inflamação e doenças cardiovasculares. Eles também tendem a ter reações mais baixas do sistema imunológico, tornando-as mais suscetíveis a doenças.
Isolamento social prolongado aumenta o risco de redução das funções cognitivas e morte precoce devido à diminuição da atividade cerebral.
Os efeitos a longo prazo do isolamento social crônico incluem uma maior probabilidade de desenvolver um distúrbio de estresse pós-traumático. O TEPT inclui memórias, pesadelos noturnos, pensamentos obsessivos e muito stress emocional após eventos traumáticos. As pessoas LGBT +, que sofrem de discriminação, assédio ou violência física, frequentemente apresentam sintomas de TEPTV que persistem muitos anos depois. Outro efeito a longo prazo da exclusão social crónica é o desenvolvimento de problemas de ansiedade. Distúrbios de ansiedade incluem ansiedade excessiva, medo e preocupações sobre eventos futuros. Podem piorar significativamente o funcionamento diário e a qualidade de vida.
O isolamento social prolongado foi associado à depressão e outros distúrbios de humor. Os sintomas depressivos incluem tristeza, desesperança, falta de motivação e menor interesse em atividades que já foram desfrutadas. Podem levar a ideias suicidas e tentativas.
Para reduzir o impacto psicológico da exclusão social crônica, é importante fornecer serviços de apoio às comunidades marginalizadas. Grupos de apoio, aconselhamento e terapia são recursos vitais para pessoas isoladas e estigmatizadas. Escolas e empregos devem criar um espaço seguro para estudantes e funcionários LGBT +. Políticas de combate ao abuso e leis contra a discriminação protegem os grupos vulneráveis da perseguição e da violência.
Aliados devem se opor ao fanatismo e promover a inclusão. Trabalhando juntos, podemos reduzir a prevalência da exclusão social crônica e seus efeitos devastadores para a saúde mental.