personas LGBTQ + han sido históricamente marginadas por sus sociedades heteronormativas, lo que a menudo conduce a la discriminación, la violencia y el acoso. Como resultado, muchos de ellos experimentan un aislamiento social crónico que tiene secuelas psicológicas prolongadas. El aislamiento social crónico puede conducir a ansiedad, depresión, comportamiento autolesivo, abuso de sustancias, ideas suicidas e incluso intentos de suicidio entre adolescentes y adultos LGBTQ +.
El aislamiento social se define como el abandono de las interacciones o acciones sociales que están disponibles para otros. Esto puede adoptar diferentes formas, como el acoso verbal o el abuso físico. La estigmatización se refiere a los estereotipos negativos sobre la personalidad del individuo, que pueden expresarse a través de la hostilidad o el prejuicio. Ambos fenómenos afectan negativamente a la salud mental porque crean sentimientos de rechazo, soledad y baja autoestima. Los estudios sugieren que las personas que experimentan aislamiento social a largo plazo tienen niveles más altos de cortisol, una hormona del estrés asociada con la inflamación y las enfermedades cardiovasculares. También tienden a tener respuestas más bajas del sistema inmunitario, haciéndolos más susceptibles a las enfermedades.
El aislamiento social prolongado aumenta el riesgo de disminución de las funciones cognitivas y muerte temprana debido a la disminución de la actividad cerebral.
Los efectos a largo plazo del aislamiento social crónico incluyen una mayor probabilidad de desarrollar trastorno por estrés postraumático (TEPT). El PTSD incluye recuerdos, pesadillas nocturnas, pensamientos obsesivos y un fuerte estrés emocional después de eventos traumáticos. Las personas LGBTQ + que sufren discriminación, acoso o violencia física a menudo desarrollan síntomas de TEPT que persisten durante muchos años después. Otro efecto a largo plazo del aislamiento social crónico es el desarrollo de trastornos de ansiedad. Los trastornos de ansiedad incluyen ansiedad excesiva, miedo y preocupaciones sobre eventos futuros. Pueden empeorar considerablemente el funcionamiento diario y la calidad de vida.
El aislamiento social prolongado se ha asociado con depresión y otros trastornos del estado de ánimo. Los síntomas depresivos incluyen tristeza, desesperanza, falta de motivación y un menor interés en las actividades que alguna vez se disfrutaron. Pueden conducir a ideas e intentos suicidas.
Para reducir el impacto psicológico de la exclusión social crónica, es importante proporcionar servicios de apoyo a las comunidades marginadas. Los grupos de apoyo, las consultas y las terapias son recursos vitales para las personas que experimentan exclusión social y estigmatización. Las escuelas y los lugares de trabajo deben crear un espacio seguro para los estudiantes y el personal LGBTQ +. Las políticas contra el acoso y las leyes contra la discriminación protegen a los grupos vulnerables del acoso y la violencia.
Los aliados deben oponerse al fanatismo y promover la inclusión. Trabajando juntos, podemos reducir la prevalencia del aislamiento social crónico y sus devastadores efectos en la salud mental.