Personnes LGBTQ + ont historiquement été marginalisées par leurs sociétés hétéronormatives, ce qui conduit souvent à la discrimination, la violence et le harcèlement. En conséquence, beaucoup d'entre eux subissent un isolement social chronique qui a des conséquences psychologiques durables. L'isolement social chronique peut entraîner de l'anxiété, de la dépression, des comportements automutilants, de la toxicomanie, des idées suicidaires et même des tentatives de suicide chez les adolescents et les adultes LGBTQ +.
L'exclusion sociale est définie comme étant laissée en dehors des interactions sociales ou des actions accessibles aux autres. Cela peut prendre différentes formes, comme l'intimidation verbale ou la violence physique. On entend par stigmatisation les stéréotypes négatifs sur l'identité de l'individu, qui peuvent s'exprimer par l'hostilité ou les préjugés. Ces deux phénomènes ont un impact négatif sur la santé mentale parce qu'ils créent un sentiment de rejet, de solitude et de faible estime de soi. Des études montrent que les personnes qui souffrent d'isolement social à long terme ont des niveaux plus élevés de cortisol, une hormone de stress associée à l'inflammation et aux maladies cardiovasculaires. Ils ont également tendance à avoir des réponses du système immunitaire plus faibles, les rendant plus sensibles aux maladies.
L'isolement social prolongé augmente le risque de déclin cognitif et de mort précoce en raison de la baisse de l'activité cérébrale.
Les effets à long terme de l'exclusion sociale chronique comprennent une augmentation de la probabilité de développer un trouble de stress post-traumatique (TSPT). Le TSPT comprend des souvenirs, des cauchemars nocturnes, des pensées obsessionnelles et un stress émotionnel intense après des événements traumatisants. Les personnes LGBTQ + qui souffrent de discrimination, de harcèlement ou de violence physique développent souvent des symptômes de TSPT qui persistent pendant de nombreuses années par la suite. Un autre effet à long terme de l'exclusion sociale chronique est le développement de troubles anxieux. Les troubles anxieux comprennent l'anxiété excessive, la peur et les craintes au sujet des événements futurs. Ils peuvent nuire considérablement au fonctionnement quotidien et à la qualité de vie.
L'isolement social prolongé a été associé à la dépression et à d'autres troubles de l'humeur. Les symptômes dépressifs comprennent la tristesse, le désespoir, le manque de motivation et une diminution de l'intérêt pour les activités qui étaient autrefois appréciées. Ils peuvent conduire à des idées et des tentatives suicidaires.
Pour réduire l'impact psychologique de l'exclusion sociale chronique, il est important de fournir des services de soutien aux communautés marginalisées. Les groupes de soutien, les conseils et les thérapies sont des ressources vitales pour les personnes victimes d'exclusion sociale et de stigmatisation. Les écoles et les lieux de travail doivent créer un espace sûr pour les étudiants et le personnel LGBTQ +. Les politiques de lutte contre les brimades et les lois antidiscrimination protègent les groupes vulnérables contre le harcèlement et la violence.
Les Alliés doivent s'opposer au fanatisme et promouvoir l'inclusion. En travaillant ensemble, nous pouvons réduire la prévalence de l'exclusion sociale chronique et ses effets dévastateurs sur la santé mentale.