Designers de videogames sempre tiveram interesse em aprender novas formas de transferir o sentido através do seu trabalho. Uma maneira de fazê-lo é experimentar várias estruturas narrativas que lhes permitem desafiar as noções tradicionais de campo e orientação sexual.
Por exemplo, em muitos jogos, os jogadores podem escolher se jogam como protagonistas do sexo masculino ou feminino, e a forma como eles interagem com outros personagens determina quais interesses românticos estão disponíveis para eles. Isso oferece oportunidades para uma imagem mais fina e variada de relacionamentos do que seria possível numa narrativa linear, onde o jogador não tem outra opção senão seguir o cenário.
Um desses marcos é a série «BioShock», que acontece numa cidade submarina chamada Rapte. Nestes jogos, os jogadores dirigem Andrew Ryan, o fundador do Rapte, que deve sobreviver contra inimigos humanos e sobrenaturais. Ao longo do jogo, ele enfrenta vários personagens que se dividem em três categorias: Alfa, Beta e Gama. Cada categoria apresenta um tratamento diferente em relação ao sexo e à sexualidade, desde o flerte aleatório até o erotismo completo. Os jogadores podem escolher interagir com qualquer um destes personagens de qualquer maneira que gostem, criando experiências únicas baseadas em suas escolhas.
Outro exemplo é a série «Fallout», onde os jogadores exploram o mundo pós-apocalíptico gerido por um governo severo conhecido como Enclave. Neste ambiente, várias facções lutam pelo poder, cada uma com suas ideologias e valores. Um grupo conhecido como Irmandade do Aço acredita firmemente na preservação da masculinidade tradicional; outro, conhecido como Instituto, promove o progresso técnico a qualquer custo; outra, conhecida como Caminho de Ferro, quer libertar os escravos da opressão. À medida que o jogo se desenrola, os jogadores devem decidir qual lado apoiar - ou mesmo criar a sua própria facção - o que levará a decisões morais complexas que desafiam as estruturas dominantes de gênero e orientação sexual.
Finalmente, há uma trilogia de «Mass Effect» que segue o Comandante Shepherd quando ele/ela luta contra a raça de alienígenas geneticamente construídos, conhecidos como Ceifadores. Este jogo apresenta relações românticas entre personagens masculinos e femininos de vários tipos, incluindo humanos, turianos (humanoide réptil) e asari (raça de mulheres sinecloradas). A complexidade desta relação é reforçada pelo fato de que muitos personagens têm vários sexos e orientações sexuais, dando aos jogadores mais oportunidades de experimentar a identidade e o desejo.
Em geral, os videogames oferecem um ambiente emocionante em que os jogadores podem explorar diferentes contações e identidades fora das normas tradicionais. Usando novos quadros como o que foi discutido acima, os designers podem dividir os limites e ampliar a nossa compreensão do que significa ser humano, de uma forma que poucos outros formatos de mídia podem alcançar.
Como as estruturas narrativas dos jogos de vídeo desafiam as estruturas dominantes de gênero e orientação sexual?
Nos últimos anos, o estudo de jogos digitais tem se tornado uma área de pesquisa cada vez mais popular, na qual os cientistas estudam vários aspectos, como o design de jogos, a experiência dos jogadores e o impacto social na sociedade. Um aspecto importante que requer mais atenção é a representação da orientação sexual e de gênero nos jogos de vídeo, que pode ser abordada através de marcos narrativos que desafiam as normas e estereótipos tradicionais. Este ensaio analisará como as narrativas em videogames minam as expectativas existentes sobre os papéis de gênero e as relações entre os diferentes grupos.