I designer di videogiochi sono sempre stati interessati a imparare nuovi modi per trasmettere il significato attraverso il loro lavoro. Un modo per farlo è sperimentare diverse strutture narrative che permettono loro di sfidare le concezioni tradizionali del campo e l'orientamento sessuale.
Per esempio, in molti giochi, i giocatori possono scegliere se giocare come protagonisti maschi o femminili, e come interagiscono con altri personaggi, determina quali interessi romantici sono a loro disposizione. Questo offre la possibilità di un'immagine più sottile e variegata di quanto sarebbe possibile in una trama lineare, dove il giocatore non ha altra scelta che seguire il copione.
Una di queste cornici è la serie «BioShock» che si svolge in una città sottomarina chiamata Rapture. In questi giochi, i giocatori guidano Andrew Ryan, il fondatore di Rapture, che deve sopravvivere contro i nemici sia umani che soprannaturali. Durante tutto il gioco affronta diversi personaggi che si dividono in tre ampie categorie: Alfa, Beta e Gamma. Ogni categoria rappresenta un diverso rapporto con il sesso e la sessualità, dal flirt casuale all'erotismo totale. I giocatori possono scegliere di interagire con uno qualsiasi di questi personaggi in qualsiasi modo gli piaccia, creando esperienze uniche basate sulle loro scelte.
Un altro esempio è la serie Fallout, dove i giocatori esplorano il mondo post-apocalittico, gestito da un governo rigido conosciuto come Enclave. In questo contesto, diverse fazioni lottano per il potere, ognuna con le proprie ideologie e valori. Un gruppo noto come la Fratellanza dell'Acciaio crede fermamente nella conservazione della virilità tradizionale; un altro, noto come Istituto, promuove il progresso tecnico a tutti i costi; un'altra, conosciuta come Ferrovia, cerca di liberare gli schiavi dall'oppressione. Man mano che si gioca, i giocatori devono decidere quale parte sostenere - o addirittura creare la propria fazione - portando a decisioni morali complesse che sfidano i progetti dominanti di sesso e orientamento sessuale.
Infine, c'è la trilogia «Mass Effect» che segue il comandante Shepherd quando lui e lei combattono contro una razza di alieni geneticamente sviluppati, conosciuti come Mietitori. Questo gioco presenta relazioni romantiche tra personaggi maschili e femminili di diversi tipi, tra cui persone, Turian (umanoide rettile) e asari (razza di donne sinuose). La complessità di queste relazioni è ulteriormente amplificata dal fatto che molti personaggi hanno diversi sessi e orientamenti sessuali, dando ai giocatori più possibilità di sperimentare l'identità e il desiderio.
In generale, i videogiochi offrono un ambiente emozionante in cui i giocatori possono esplorare le diverse identità e narrazioni al di fuori delle normative tradizionali. Utilizzando nuovi framework come quelli di cui sopra, i progettisti possono espandere i confini e ampliare la nostra comprensione di cosa significa essere umani, in un modo che pochi altri formati mediatici possono raggiungere.
In che modo le strutture narrative nei videogiochi sfidano i progetti dominanti di sesso e orientamento sessuale?
Negli ultimi anni lo studio dei giochi digitali è diventato un campo di ricerca sempre più popolare, in cui gli scienziati studiano diversi aspetti come la progettazione dei giochi, l'esperienza dei giocatori e l'impatto sociale sulla società. Un aspetto importante che richiede maggiore attenzione è la rappresentazione dell'orientamento sessuale e di genere nei videogiochi, che può essere affrontato attraverso cornici narrativi che sfidano le normative e gli stereotipi tradizionali. Questo saggio analizzerà come le narrazioni nei videogiochi minano le aspettative esistenti sui ruoli di genere e le relazioni tra i vari gruppi.