Foi demonstrado que a intimidade sexual tem vários efeitos positivos sobre o bem-estar humano. De acordo com um estudo conduzido pela Dra. Susan Johnson, psicóloga clínica especializada em terapia de casais, «casais podem ser mais resistentes se forem capazes de informar claramente suas necessidades e desejos». Quando os casais se sentem conectados fisicamente e emocionalmente, eles tendem a sentir menos medo e preocupação com as situações diárias que surgem na vida.
Esta ligação não acontece automaticamente; requer esforços dos dois parceiros. Os casais levam tempo para desenvolver uma forte sensação de confiança e intimidade que lhes permite abrir-se e partilhar entre si.
Uma forma de criar intimidade sexual é a comunicação regular entre os parceiros. Quando duas pessoas se comunicam com eficiência e frequência, elas se entendem melhor e aprendem a se apoiar umas às outras em momentos difíceis.
Quando um parceiro está stressado ou ansioso, outra pessoa pode oferecer consolo ou acalmia por meio de toque físico ou confirmação verbal. Isso ajuda a reduzir os níveis de estresse e também ajuda a aumentar os laços entre o casal. Quanto mais frequente é esse comportamento, mais forte é a ligação.
Além da comunicação, a intimidade sexual implica uma comunicação confortável com o parceiro o suficiente para se expressar honestamente. A intimidade sexual inclui um toque físico, tais como abraços, beijos, braços, abraços, carícias e massagens. Estas ações ajudam a criar um sentimento de segurança e segurança nas relações. Quando os casais se dedicam regularmente a essas coisas, começam a confiar mais profundamente uns nos outros e tornam-se mais confortáveis em partilhar pensamentos e sentimentos pessoais. Este maior nível de honestidade cria uma conexão emocional que aumenta com o tempo.
Sexo por si só faz bem além do prazer e relaxamento. De acordo com a pesquisa do Dr. Johnson, «o sexo libera oxitocina que reduz o estresse». Oxitocina é um neurotransmissor responsável pelos laços sociais e afetivos. Durante o sexo, a produção de oxitocina aumenta significativamente, reduzindo a pressão arterial, reduzindo a variabilidade cardíaca e reduzindo a resposta do cortisol. Cortisol é normalmente conhecido como «hormônio do stress», porque sinaliza para o organismo a emissão de adrenalina quando se prepara para responder «luta ou corre». Ao reduzir os níveis de cortisol através da atividade sexual regular, os parceiros podem lidar melhor com o medo, ansiedade e estresse do que aqueles que não praticam sexo de forma permanente.
Como é que a intimidade sexual afeta a capacidade de controlar o medo, a ansiedade e as reações estressantes?
Há indícios de que a proximidade sexual com alguém pode ter um efeito positivo na forma como a pessoa lida com seu medo, ansiedade e reações estressantes. Estudos mostram que pessoas que estão em relações românticas tendem a ter um nível de ansiedade mais baixo do que aqueles que não o fazem (Brown & Bartholomaeus, 2015).