Termin „orientacja seksualna" odnosi się do fizycznej, romantycznej i/lub emocjonalnej atrakcji osoby o określonej tożsamości płciowej, niezależnie od płci biologicznej. Definicja ta jest celowo szeroka i obejmuje różne formy ekspresji seksualnej, które mogą być zmienne w czasie. Na przykład, niektórzy ludzie mają różny stopień przyciągania zarówno mężczyzn, jak i kobiet przez całe życie, podczas gdy inni identyfikują się wyłącznie jako heteroseksualne, homoseksualne, biseksualne, panseksualne, bezpłciowe lub w inny sposób. Może również odnosić się do zdolności wyrażania siebie w sposób seksualny, takich jak konsumpcja pornografii, masturbacja, intymność partnera i inne działania. Zaprzeczanie temu aspektowi ludzkiego zachowania ma poważne konsekwencje dla tych, którzy go internalizują.
Na przykład wiele osób LGBTQ + jest uwarunkowanych od dzieciństwa, aby wierzyć, że bycie gejem, lesbijką, biseksualistą lub transseksualistą jest złe. W rezultacie mogą one tłumić te uczucia głęboko w sobie, trzymając je z dala od siebie lub od kogokolwiek innego. Powoduje to dysonans poznawczy, w którym istnieje konflikt między tym, co ktoś wierzy, a tym, co wie, jest prawdą o sobie. Mogą doświadczać dezorientacji, lęku, depresji, samobójstwa, nadużywania substancji i więcej ze względu na tłumienie ich pragnień. Te problemy zdrowia psychicznego są związane przez presję społeczną, aby spełnić cis-heteronormatywny standard normalności.
Emocjonalne konsekwencje zaprzeczenia wahają się od wstydu i winy do strachu i wstydu. Wiele osób zmaga się z samooceną, ponieważ czują się wadliwe lub wadliwe, prowadząc do izolacji i samotności. Często prowadzi to do wzrostu ryzykownych zachowań, w tym niebezpiecznych praktyk seksualnych i promiscuity. Relacje mogą stać się obarczone napięciem i konfliktem, ponieważ partnerzy czują rozbieżność w dążeniu jednostki do intymności i fizycznego związku. Interwencje mogą pomóc w rozwiązaniu tych problemów.
Terapia poznawczo-behawioralna (CBT) jest jedną z skutecznych interwencji, która ma na celu zmianę negatywnych wzorców myślenia na pozytywne. Polega to na analizie bezużytecznych przekonań i zastąpieniu ich dowodowymi prawdami. Na przykład, człowiek może dowiedzieć się, że homoseksualizm nie czyni go mniej godnym niż inni, lub nie prowadzi do społecznego odrzucenia. Terapia akceptacji i przylegania (ACT) to inny rodzaj interwencji skupiającej się na rozwijaniu akceptacji orientacji seksualnej danej osoby, a nie próbie jej zmiany. ACT uczy takich strategii, jak medytacja uważności, defuzja poznawcza, wyjaśnienie wartości i ćwiczenia oddziaływania.
Akceptacja i integracja mogą być również ułatwiane za pośrednictwem grup wsparcia wzajemnego, takich jak te oferowane przez PFLAG (lesbijki i gejów rodziców, rodziny i przyjaciele). Zapewniają one bezpieczną przestrzeń dla ludzi, aby dyskutować o swoich doświadczeniach bez osądu lub krytyki. Oferują walidację i zrozumienie, pomagają ludziom przetwarzać emocje i znaleźć siłę w społeczności. Dostępne są również inne formy terapii grupowej, takie jak systemy rodzinne lub doradztwo dla par.
Generalnie, zaprzeczenie orientacji seksualnej może mieć poważne konsekwencje dla zdrowia psychicznego i relacji.
Istnieje jednak wiele interwencji, które mogą pomóc w integracji psychologicznej i samoakceptacji. Dzięki cierpliwości i praktyce każdy może nauczyć się akceptować siebie, kim są i budować sensowne połączenia oparte na uczciwości i autentyczności.
Jakie konsekwencje poznawcze i emocjonalne wynikają z zinternalizowanego zaprzeczania orientacji seksualnej i jak interwencje mogą sprzyjać integracji psychologicznej?
Osoby doświadczające internalizowanej homofobii mogą odczuwać niepokój o swoją seksualność i tożsamość ze względu na presję kulturową lub stygmaty społeczne. Może to prowadzić do wstydu, winy i niskiej samooceny. Mogą też czuć się odosobnieni, samotni i mieć trudności z nawiązaniem stosunków z innymi. Interwencje promujące samoodpowiedzialność i pozytywny obraz siebie mogą pomóc ludziom zintegrować ich seksualność z ich ogólnym poczuciem siebie.