El término «orientación sexual» se refiere a la atracción física, romántica y/o emocional de una persona hacia personas de cierta identidad de género, independientemente del sexo biológico. Esta definición es deliberadamente amplia para incluir diferentes formas de expresión sexual que pueden ser variables a lo largo del tiempo.
Por ejemplo, algunas personas experimentan diferentes grados de atracción tanto hacia hombres como hacia mujeres a lo largo de su vida, mientras que otras se identifican exclusivamente como heterosexuales, homosexuales, bisexuales, pansexuales, asexuales u otros. También puede referirse a la capacidad de expresarse de manera sexual, por ejemplo, a través del consumo de pornografía, masturbación, intimidad de pareja y otras acciones. Negar este aspecto del comportamiento humano tiene graves consecuencias para quienes lo internalizan.
Por ejemplo, muchas personas LGBTQ + han sido condicionadas desde la infancia a creer que ser gay, lesbiana, bisexual o transgénero no es correcto. Como resultado, pueden reprimir estos sentimientos profundamente dentro de sí mismos, no permitiéndolos ni a sí mismos ni a nadie más. Esto crea una disonancia cognitiva en la que hay un conflicto entre lo que alguien cree y lo que sabe que es verdad sobre ellos mismos. Pueden experimentar confusión, ansiedad, depresión, suicidio, abuso de sustancias y más debido a la supresión de sus deseos. Estos problemas de salud mental se ven agravados por la presión de la sociedad para cumplir con el estándar de normalidad cis-heteronormativa.
Las consecuencias emocionales de la negación van desde la vergüenza y la culpa hasta el miedo y la vergüenza. Muchas personas luchan contra la autoestima porque se sienten defectuosas o defectuosas, lo que lleva al aislamiento y la soledad. Esto suele dar lugar a un aumento de las conductas de riesgo, incluidas las prácticas sexuales inseguras y la promiscuidad. Las relaciones pueden llegar a ser tensas y conflictivas, ya que los socios se sienten desunidos en el deseo del individuo por la intimidad y la conexión física. Las intervenciones pueden ayudar a resolver estos problemas.
La terapia cognitivo-conductual (TCP) es una de las intervenciones efectivas que busca cambiar los patrones negativos de pensamiento a positivos. Esto implica estudiar creencias inútiles y sustituirlas por verdades probatorias.
Por ejemplo, una persona puede aprender que la homosexualidad no lo hace menos digno que otros o no conduce al rechazo social. La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) es otro tipo de intervención centrada en el desarrollo de la aceptación de la orientación sexual de una persona en lugar de intentar cambiarla. ACT enseña estrategias como meditación de la mindfulness, desfusión cognitiva, clarificación de valores y ejercicios de impacto.
La aceptación y la integración también se pueden facilitar a través de grupos de apoyo entre pares, como los que ofrece el PFLAG (padres, familias y amigos de lesbianas y gays). Proporcionan a la gente un espacio seguro para discutir sus experiencias sin condenar ni criticar. Ofrecen confirmación y comprensión, ayudando a las personas a procesar sus emociones y encontrar fuerzas en la comunidad. También están disponibles otras formas de terapia de grupo, como los sistemas familiares o el asesoramiento a parejas.
En general, negar la orientación sexual puede tener graves consecuencias para la salud mental y las relaciones.
Sin embargo, hay muchas intervenciones que pueden ayudar en la integración psicológica y la aceptación de uno mismo. A través de la paciencia y la práctica, todo el mundo puede aprender a aceptarse como es y construir conexiones significativas basadas en la honestidad y la autenticidad.
¿Qué consecuencias cognitivas y emocionales surgen de la negación internalizada de la orientación sexual y cómo pueden las intervenciones contribuir a la integración psicológica?
Las personas que experimentan homofobia internalizada pueden sentir ansiedad por su sexualidad e identidad debido a presiones culturales o estigma social. Esto puede llevar a sentimientos de vergüenza, culpa y baja autoestima. También pueden sentirse aislados, solos y tener dificultades para establecer relaciones con los demás. Las intervenciones que promueven la aceptación de sí mismas y una imagen positiva de sí mismas pueden ayudar a las personas a integrar su sexualidad en el sentido general de sí mismas.