Słowo „zatrzymanie" odnosi się do zdolności uczelni do utrzymywania studentów zapisanych i zajmowanych przez dłuższy czas. W ostatnich latach wśród instytucji szkolnictwa wyższego wzrasta zainteresowanie zrozumieniem, w jaki sposób ich polityka i praktyki mogą wpływać na wskaźniki zatrzymywania różnych grup studentów, zwłaszcza tych, którzy uznają się za transseksualistów. Wynika to z faktu, że badania pokazują, iż studenci trans są bardziej narażeni na ryzyko porzucenia działalności niż rówieśnicy cisgender z powodu różnych czynników, takich jak dyskryminacja, brak wsparcia i walki finansowe.
Uniwersytety podjęły kroki w celu stworzenia bardziej sprzyjającego włączeniu społecznemu środowiska dla wszystkich studentów poprzez inicjatywy takie jak opcje mieszkaniowe neutralne pod względem płci, usługi doradcze i rozszerzony zakres opieki zdrowotnej.
Jednak wysiłki te mogą nie zawsze wystarczyć, aby zaspokoić unikalne potrzeby studentów trans, co może prowadzić do mniejszej satysfakcji i zwiększonego prawdopodobieństwa wcześniejszego zakończenia szkoły. Na przykład, niektóre polityki uniwersyteckie wymagają dokumentacji od pracowników służby zdrowia przed umożliwieniem studentom dostępu do obiektów, takich jak łazienki lub szatnie. Może to być trudne dla osób trans, które mogą nie mieć dostępu do tego rodzaju dokumentacji lub czują się niewygodnie udostępniając dane osobowe.
Ponadto szkoły mogą nie zapewnić odpowiedniego wsparcia przejściowego lub zaspokoić potrzeby zdrowia psychicznego uczniów trans. Bariery te mogą utrudnić osobom trans do pełnego udziału w życiu kampusu i ostatecznie wpłynąć na ich decyzję o pozostaniu zapisanym. Z drugiej strony, niektóre szkoły poczyniły znaczne postępy w tworzeniu bardziej przyjaznego środowiska dla studentów trans poprzez wdrożenie wytycznych językowych sprzyjających włączeniu społecznemu, oferując kursy potwierdzające płeć oraz edukację pedagogów na temat tego, jak najlepiej służyć tej populacji. Instytucje, które priorytetowo traktują równość i integrację, zazwyczaj widzą wyższe stopy zatrzymywania wśród studentów trans w porównaniu z tymi, którzy nie. Niedawne badania wykazały, że uniwersytety z kompleksową polityką niedyskryminacji miały znacznie niższy wskaźnik zrzutów wśród osób transseksualnych.
Ogólnie rzecz biorąc, związek między polityką uniwersytecką a zatrzymywaniem studentów jest złożony i wielowątkowy. Chociaż nie ma szybkich poprawek ani łatwych poprawek, instytucje muszą nadal dążyć do stworzenia środowiska, w którym wszyscy studenci mogą rozwijać się akademicko-społecznie. Podejmując takie kroki, jak tworzenie bezpiecznych przestrzeni, zapewnienie zasobów dostosowanych do potrzeb studentów trans oraz współpraca z partnerami społecznymi, uczelnie i uniwersytety mogą zapewnić każdemu równe szanse na sukces niezależnie od ich tożsamości.
Jak polityka uniwersytecka wpływa na zatrzymywanie studentów trans?
Polityka na uniwersytetach może wpływać na zachowanie studentów trans. Polityka ta może obejmować te związane z mieszkalnictwem, dostępem do toalet, zmianami nazw i wskaźników płci oraz włączeniem do działalności kampusu i organizacji. Badania pokazują, że studenci trans, którzy doświadczają barier w tych zasobach są bardziej prawdopodobne, aby opuścić uczelnię niż ich cisgender rówieśników (Shipherd et al., 2017).