La palabra «retención» se refiere a la capacidad de las universidades para mantener a los estudiantes matriculados y ocupados durante períodos más largos. En los últimos años ha aumentado el interés entre las instituciones de educación superior por entender cómo sus políticas y prácticas pueden influir en las tasas de retención de diferentes grupos de estudiantes, especialmente aquellos que se identifican como transexuales. Esto se debe a que los estudios muestran que los estudiantes trans tienen más riesgo de abandono que los compañeros cisgénero, debido a diversos factores como la discriminación, la falta de apoyo y la lucha financiera.
Las universidades han adoptado medidas para crear un entorno más inclusivo para todos los estudiantes mediante iniciativas tales como opciones de vivienda neutrales en función del género, servicios de asesoramiento y una cobertura sanitaria ampliada.
Sin embargo, estos esfuerzos no siempre pueden ser suficientes para satisfacer las necesidades únicas de los estudiantes trans, lo que puede conducir a una menor satisfacción y una mayor probabilidad de graduación temprana.
Por ejemplo, algunas políticas universitarias requieren documentación de los profesionales de la salud antes de permitir que los estudiantes accedan a instalaciones como baños o vestuarios. Esto puede ser difícil para las personas trans que pueden no tener acceso a este tipo de documentación o se sienten incómodas al compartir información personal.
Además, es posible que las escuelas no proporcionen un apoyo adecuado durante el período de transición o que no tengan en cuenta las necesidades de salud mental de los estudiantes trans. Estas barreras pueden dificultar que las personas trans participen plenamente en la vida del campus y, en última instancia, influir en su decisión de seguir matriculadas.
Por otro lado, algunas escuelas han logrado avances significativos en la creación de un entorno más acogedor para los estudiantes trans mediante la introducción de guías lingüísticas inclusivas, ofreciendo cursos de aprobación de género y enseñando a los profesores cómo atender mejor a esta población. Las instituciones que dan prioridad a la igualdad y la inclusión tienden a ver mayores tasas de retención entre los estudiantes trans en comparación con las que no. Un estudio reciente reveló que las universidades con políticas integradas de no discriminación tenían tasas de deserción escolar significativamente más bajas entre las personas transgénero.
En general, la relación entre la política universitaria y la retención de estudiantes es compleja y multifacética. Aunque no hay soluciones rápidas ni soluciones sencillas, las instituciones deben seguir esforzándose por crear un ambiente en el que todos los estudiantes puedan prosperar académica y socialmente. Mediante la adopción de medidas como la creación de espacios seguros, la provisión de recursos especialmente adaptados a las necesidades de los estudiantes trans y el trabajo conjunto con los socios comunitarios, los colegios y las universidades pueden ofrecer a todos iguales oportunidades de éxito, independientemente de su personalidad.
¿Cómo afecta la política universitaria a la retención de estudiantes trans?
Las políticas universitarias pueden influir en la retención de estudiantes trans. Estas políticas pueden incluir las relacionadas con la vivienda, el acceso al aseo, los cambios de nombre y el marcador de género, así como la inclusión en las actividades y organizaciones del campus. Los estudios muestran que los estudiantes trans que experimentan barreras a estos recursos tienen más probabilidades de abandonar la universidad que sus pares cisgénero (Shipherd et al., 2017).