Szkoły zwiększają heteronormatywność na kilka sposobów. Tworzą one środowisko, w którym uczniowie dowiadują się, że istnieje tylko jeden sposób, aby być heteroseksualnym. Może to nastąpić poprzez wyraźne i domyślne programy nauczania i struktury społeczne.
Na przykład szkoły uczą ścisłego binaryzowania płci w wielu dziedzinach, takich jak matematyka, nauka, historia, sztuka, sztuka językowa i wychowanie fizyczne. Uczniowie słyszą takie zwroty jak „dziewczyny są dobre w matematyce" czy „chłopcy są lepsi w sporcie". Te twierdzenia oznaczają, że bycie kobietą oznacza, że jesteś zły w matematyce, a mężczyzna jest zły w sporcie. Podobnie szkoły dzielą uczniów na chłopców i dziewczęta na zajęcia.
Na przykład mogą podzielić je na niebieskie i różowe zespoły podczas sesji gimnastycznych lub przypisać różne obowiązki w zależności od płci. Może to utrudniać uczniom nie-binarnym, którzy nie identyfikują się jako ściśle męskie lub żeńskie, pełne uczestnictwo w życiu szkolnym. Ponadto nauczyciele często zakładają, że każdy zakochuje się w kimś płci przeciwnej. Mogą opowiadać historie o miłości między chłopakiem i dziewczyną i używać romantycznych terminów, takich jak „chłopak" i „dziewczyna". Oznacza to, że wszystkie relacje muszą być zgodne z tym modelem. Ponadto szkoły rzadko omawiają alternatywne struktury rodzinne, takie jak rodzice tej samej płci lub samotni rodzice. Mogą nawet ignorować rodziny poza modelem jądrowym. Jest to jasne, że tradycyjna struktura rodziny jest normą, a wszystko inne jest nienormalne.
Wreszcie nauczyciele i pracownicy mogą egzekwować rygorystyczne kody sukienki, które wymagają spódnic dla dziewczyn i spodni dla chłopców. Mogą zachęcać uczniów do noszenia ubrań, które pasują do ich biologicznego seksu, a nie do osobistego stylu. Wzmacnia binarne myślenie i ogranicza twórczą ekspresję.
Ogólnie rzecz biorąc, szkoły wzmacniają heteronormatywność poprzez wyraźne programy nauczania i ukryte struktury społeczne. Praktyki te mogą stworzyć środowisko, w którym studenci nieheteroseksualni czują się izolowani i samotni. Sugerują, że istnieje tylko jeden sposób, aby być heteroseksualnym. Zajmując się tymi zagadnieniami, szkoły mogą stać się bardziej integracyjnymi miejscami, gdzie każdy uczeń czuje się mile widziany i akceptowany.
W jaki sposób szkoły wzmacniają heteronormatywność poprzez domyślne programy nauczania i struktury społeczne?
Heteronormatyczność jest założeniem, że wszystkie osoby są bezpośrednie i cisgender (identyfikowane z ich płci przypisanej przy urodzeniu). Innymi słowy, sugeruje, że tylko heteroseksualne relacje między ludźmi płci przeciwnej są normalne, naturalne i pożądane. Szkoły często wzmacniają tę normę, zachęcając do heteroseksualnych relacji na różne sposoby, takie jak przypisywanie tradycyjnych ról płci w zajęciach w klasie lub komentowanie romantycznego życia uczniów.