性的わいせつ訴訟：ワシントン州ハスラー・マガジンとランドマーク最高裁判所の判決でグラップル

1987年1月、ワシントン州の当局者はわいせつな問題に遭遇しました。ハスラー誌は適切な制限なしに地元のコンビニエンスストアで販売されました。この状況を改善するために、当局は州の反ポルノ法の下で店主に告訴した。それは何年も続く法的闘争につながり、自由言論と修正第1条に関する画期的な最高裁判所の判決につながりました。この歴史的な事件の間に何が起こったかについての詳細をお読みください。

1984年、ハスラー誌の出版社であるラリー・フリントは、ハスラーを「地球の顔における最も汚い、最も卑劣なポルノ出版物」と呼んだ後、保守的なテレビアンジェリストであるジェリー・ファルウェルを訴えた。裁判所はファルウェルに味方したが、フリントは判決を控訴し、別の判決につながった。しかし、この時までに被害は発生しており、ワシントン州はハスラーの国境内での販売をすでに禁止していた。しかし、州がわいせつな違反でそれを販売した店の所有者に請求することを決定したとき、物事はさらに混乱しそうになりました。この事件は最終的に最高裁判所に届き、そこでアメリカの言論の自由に永遠に影響を与える決定が下されるでしょう。問題は、わいせつ性が政府によって規制されるかどうか、そしてそうであれば、それらの規則がどこまで続くかということでした。次に起こったことです。この事件は1986年11月に、スポケーンのコンビニエンスストアの2人の従業員が重罪のわいせつ罪で起訴されたときに始まった。これらの主張は、適切な制限なしにハスラー誌を売却したことに起因しており、当時、そのような出版物は店の棚に飾られる前に紙で包む必要があった。長い手続きの後、両方の男性は無罪となりましたが、州最高裁判所は翌年にその有罪判決を覆し、新しい手続きを命じました。1987年1月、大陪審は再び、わいせつな素材を販売した小売業者を起訴した。これは市民の自由団体の間で騒動を引き起こし、そのような法律は違憲であり、表現の自由に対する修正第1条の権利を侵害していると主張した。一方、ハスラーの親会社であるラリー・フリン・パブリケーションズはワシントン州に対して訴訟を起こしており、法律はあまりに曖昧であり、不快とみなされるあらゆる種類の言論を検閲するために使用される可能性があると主張している。この事件は1989年6月に最高裁判所に上告された。

では、この歴史的な事件の間に正確に何が起こったのでしょうか？まず、裁判所は、彼らが読むことを選択した材料への大人のアクセスを否定しない限り、州はわいせつを規制することができると判決した。その際、政府はまた、資料が「深刻な文学的、芸術的、政治的、科学的価値」を持っていることを証明しなければならないと述べた。この判決はワシントンの反ポルノ法を本質的に破壊し、将来の自由な言論事件の先例となった。また、わいせつなことや、政府が読書習慣にどれだけ力を持つべきかについて、まったく新しい議論が開かれました。

しかし、この画期的な決定からさらに多くのことが期待できます。2003年、最高裁判所は、わいせつ行為に関する別の事件を審理し、今回、カリフォルニア州が未成年者に暴力的なビデオゲームの販売を禁止したことを支持した。この決定は前の決定からの帰路とみなされましたが、それでも規制の余裕がありました。今日、国家は検閲と言論の自由の問題に取り組み続けており、ある種のコンテンツが公共視聴から制限されるべきかどうかについて多くの議論がなされている。しかし、どちらかと言えば、1987年のワシントン州のわいせつ疑惑がアメリカの文化や社会に大きな影響を与えたことは明らかです。