Il termine «frequenza sessuale» si riferisce a quanto spesso i partner fanno sesso in questo periodo di tempo (ad esempio, settimana, mese, anno), mentre «varietà sessuale» si riferisce a una gamma di diversi tipi di attività sessuali in cui sono coinvolti. Anche se non c'è un unico consenso su ciò che rappresenta un livello sano di frequenza sessuale per tutte le coppie, è stato suggerito che coloro che si occupano di attività sessuale più frequente e variegata, possono sperimentare un livello più elevato di intimità emotiva e soddisfazioni più lunghe nei rapporti rispetto a coloro che lo fanno meno o che praticano principalmente un tipo di attività sessuale. Ciò suggerisce che la frequenza sessuale e la diversità possono essere fattori importanti da considerare nel valutare la qualità delle relazioni romantiche.
Diversi studi hanno esaminato questo tema utilizzando sia gli indicatori di autostima della frequenza sessuale e della diversità, sia misurazioni oggettive come le reazioni fisiologiche durante le interazioni sessuali. Questi studi hanno generalmente dimostrato che livelli più elevati di frequenza sessuale sono associati a un maggiore senso di intimità e impegno tra i partner, così come ridurre la probabilità di infedeltà e separazioni.
Ad esempio, uno studio che coinvolge studenti universitari ha dimostrato che i partecipanti hanno segnalato un maggior senso di fiducia, intimità e sicurezza dopo diversi rapporti sessuali a settimana rispetto a coloro che hanno avuto rapporti sessuali meno frequenti. Un altro studio che coinvolge le coppie ha dimostrato che coloro che hanno partecipato a diverse forme di comportamenti sessuali non legati al rapporto sessuale, come baci e tocchi, hanno avuto più soddisfazione nel rapporto rispetto a coloro che non lo hanno fatto.
Alcuni ricercatori hanno anche esaminato se determinati tipi di attività sessuale possono essere particolarmente utili per promuovere il legame emotivo e la stabilità delle relazioni.
Per esempio, alcuni studi dimostrano che il massaggio dei partner può aiutare a ridurre lo stress e migliorare la comunicazione tra i partner, che a sua volta può migliorare il funzionamento generale delle relazioni. Allo stesso modo, giochi di ruolo e altre forme di sesso basato sulla fantasia possono contribuire a rafforzare il senso di intimità, permettendo alle persone di esplorare nuovi aspetti della propria identità e desideri in un contesto sicuro e di supporto.
Tuttavia, non tutti gli studi su questo argomento trovano risultati consistenti in gruppi di popolazione diversi o nel corso del tempo. Una recente revisione della letteratura esistente afferma che, anche se ci sono alcune prove che confermano il legame tra la frequenza sessuale e la qualità delle relazioni, la forza di questa associazione varia a seconda di fattori come l'età, il sesso, l'orientamento sessuale e il contesto culturale.
Inoltre, determinati tipi di attività sessuale possono avere più o meno probabilità di portare a risultati positivi basati su preferenze individuali, esperienza e storia personale. Come tali, non esistono semplici formule o regole per determinare ciò che costituisce una frequenza sessuale ottimale o varietà per qualsiasi coppia; piuttosto, queste decisioni devono essere prese attraverso una comunicazione aperta e un negoziato reciproco.
Come la frequenza sessuale e la varietà sono correlati con la vicinanza emotiva e la soddisfazione delle relazioni a lungo termine?
In un contesto di relazioni romantiche di solito si pensa che aumentare sia la frequenza sessuale e la diversità sessuale può influenzare positivamente l'intimità emotiva e la soddisfazione generale. La ricerca ha dimostrato che le coppie che spesso fanno sesso tendono a segnalare un livello più elevato di soddisfazione nella loro relazione (Lloyd & Brody, 2018).