يشير مصطلح «التردد الجنسي» إلى عدد المرات التي يمارس فيها الشركاء الجنس في فترة زمنية معينة (مثل الأسبوع والشهر والسنة)، بينما يشير مصطلح «التنوع الجنسي» إلى نطاق أنواع مختلفة من الأنشطة الجنسية التي يمارسونها. بينما لا يوجد إجماع على ما يشكل مستوى صحيًا من التردد الجنسي لجميع الأزواج، وقد أشير إلى أن أولئك الذين يمارسون نشاطا جنسيا أكثر تواترا وتنوعا قد يعانون من مستويات أعلى من العلاقة الحميمة العاطفية والرضا الطويل الأمد في العلاقة من أولئك الذين يقومون بذلك بشكل أقل تواترا أو الذين يمارسون في الغالب نوعا واحدا من النشاط الجنسي. يشير هذا إلى أن التردد الجنسي والتنوع قد يكونان عاملين مهمين يجب مراعاتهما عند تقييم جودة العلاقات الرومانسية. استكشفت العديد من الدراسات هذا الموضوع باستخدام كل من المقاييس المبلغ عنها ذاتيًا للتردد والتنوع الجنسي والقياسات الموضوعية مثل الاستجابات الفسيولوجية أثناء التفاعلات الجنسية. وجدت هذه الدراسات عمومًا أن المستويات الأعلى من التردد الجنسي مرتبطة بزيادة الشعور بالحميمية والالتزام بين الشركاء، فضلاً عن تقليل احتمالية الخيانة الزوجية والانفصال. على سبيل المثال، وجدت إحدى الدراسات التي شملت طلاب الجامعات أن المشاركين أبلغوا عن شعور أكبر بالثقة والحميمية والأمان بعد عدة أعمال جماع في الأسبوع مقارنة بأولئك الذين مارسوا الجنس بشكل أقل. وجدت دراسة أخرى شملت الأزواج أن أولئك الذين انخرطوا في سلوكيات مختلفة غير جنسية، مثل التقبيل واللمس، شعروا برضا أكبر في العلاقة من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك.
قام بعض الباحثين أيضًا بالتحقيق فيما إذا كانت أنواع معينة من النشاط الجنسي يمكن أن تكون مفيدة بشكل خاص في تعزيز الاتصال العاطفي واستقرار العلاقة. على سبيل المثال، تشير بعض الأبحاث إلى أن تدليك الشريك يمكن أن يساعد في تقليل التوتر وتحسين التواصل بين الشركاء، والذي بدوره يمكن أن يحسن الأداء العام للعلاقات. وبالمثل، يمكن أن يساهم لعب الأدوار والأشكال الأخرى من الجنس القائم على الخيال في زيادة الشعور بالحميمية، مما يسمح للناس باستكشاف جوانب جديدة من هويتهم ورغباتهم في سياق آمن وداعم. ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أنه لا توجد جميع الدراسات حول هذا الموضوع نتائج متسقة في مجموعات سكانية مختلفة أو بمرور الوقت. تشير إحدى المراجعات الحديثة للأدبيات الحالية إلى أنه في حين أن هناك بعض الأدلة التي تدعم الارتباط بين التردد الجنسي ونوعية العلاقة، فإن قوة هذا الارتباط تختلف اعتمادًا على عوامل مثل العمر والجنس والتوجه الجنسي والسياق الثقافي. بالإضافة إلى ذلك، قد تؤدي أنواع معينة من النشاط الجنسي إلى نتائج إيجابية إلى حد ما بناءً على التفضيلات الفردية والتجارب والتاريخ الشخصي. على هذا النحو، لا توجد صيغ أو قواعد بسيطة لتحديد ما يشكل التواتر الجنسي الأمثل أو التنوع لأي زوجين ؛ بل يجب أن تتخذ هذه القرارات عن طريق الاتصال المفتوح والتفاوض المتبادل.
كيف يرتبط التردد الجنسي والتنوع بالحميمية العاطفية والرضا عن العلاقات طويلة الأمد ؟
في سياق العلاقات الرومانسية، يُعتقد عمومًا أن زيادة التواتر الجنسي والتنوع الجنسي يمكن أن يؤثرا بشكل إيجابي على العلاقة الحميمة العاطفية والرضا العام. أظهرت الأبحاث أن الأزواج الذين يمارسون الجنس بشكل متكرر يميلون إلى الإبلاغ عن مستويات أعلى من الرضا في علاقتهم (Lloyd & Brody، 2018).