Il termine «LGBT» rappresenta lesbiche, gay, bisessuali, transgender, queer/interrogatori. Si tratta di persone che si identificano come appartenenti a uno di questi gruppi, che si distinguono dagli eterosessuali per il loro orientamento sessuale, l'identità di genere o entrambi. Le persone che appartengono a questa minoranza hanno spesso affrontato la discriminazione e l'esclusione sociale sulla base della loro identità, che li ha portati a sviluppare strategie che consentano loro di orientarsi in un contesto professionale o familiare, nascondendo al contempo il loro status di LGBT. Queste strategie includono componenti cognitivi (basati sul pensiero) e emotivi che li aiutano a evitare l'identificazione come LGBT e a proteggere la propria autostima. Per quanto riguarda le strategie cognitive, le persone possono usare consapevolmente o inconsapevolmente diversi metodi, come il cambio di codice, la rappresentazione e la divulgazione selettiva. Il cambio di codice include l'adattamento dell'uso della lingua e dei segnali non verbali per adattarsi alle norme culturali dominanti dell'ambiente in cui si trovano, come l'uso di pronomi di genere che corrispondono alle aspettative del loro pubblico. La rappresentazione comprende l'accettazione di una persona o di una persona che rispecchia meglio le aspettative della società, come ad esempio agire direttamente quando interagisce con i membri della famiglia. La divulgazione selettiva è un'altra strategia in cui le persone condividono le loro identità con amici o alleati di fiducia, ma le nascondono agli altri. Emotivamente, le persone possono provare sensi di colpa, ansia, vergogna e paura legati alla loro identità, che può portare a omofobia internalizzata, depressione e isolamento. Per affrontare queste emozioni negative, possono cercare reti di supporto, fare il proprio servizio, praticare la consapevolezza e la meditazione.
Queste strategie possono essere utili per le persone che hanno bisogno di mantenere la loro privacy ed evitare gli effetti negativi dell'espressione pubblica della propria persona.
Comportano anche rischi per la salute mentale, tra cui maggiori livelli di stress, difficoltà a creare relazioni autentiche e una minore autostima. Per la società è importante creare un ambiente inclusivo in cui le persone si sentano sicure e ricevano sostegno, indipendentemente dal loro orientamento sessuale o dall'identità di genere, in modo che le persone LGBT non abbiano bisogno di nascondersi in un contesto professionale o familiare.
Quali strategie cognitive ed emotive usano le persone LGBT-TQ per orientarsi nel nascondere l'identità in un contesto professionale o familiare?
Le persone LGBT si affidano spesso a più strategie cognitive ed emotive per navigare sulla copertura dell'identità in un contesto professionale o familiare. Uno di questi è «attenzione», che include l'attenzione ai propri pensieri e sentimenti con apertura, curiosità e disattenzione. L'attenzione può aiutare a ridurre l'ansia e lo stress associati con l'occultamento della persona e promuovere la coscienza e la resilienza.