Il termine «lavoro emotivo» si riferisce agli sforzi che le persone fanno per gestire le loro emozioni e comportamenti per soddisfare le aspettative sociali sul lavoro. Questo può includere sopprimere i propri sentimenti, adottare un atteggiamento positivo e svolgere un ruolo specifico. In molti posti di lavoro, i dipendenti devono agire in un certo modo e apparire ogni giorno con il sorriso, indipendentemente da come si sentono all'interno.
Tuttavia, per le persone LGBT che possono subire una discriminazione o una microagressione basata sulla propria identità, questo tipo di lavoro può essere particolarmente difficile ed esausto.
Un esempio comune è quando un dipendente LGBT si sente sotto pressione per nascondere la propria privacy ai colleghi o fingere di essere etero. Possono preoccuparsi di essere condannati, respinti o addirittura licenziati. se il loro capo o i loro colleghi scoprono che sono gay, lesbiche, bisessuali, transessuali, quir, ecc. Di conseguenza, possono dover monitorare costantemente il loro comportamento ed evitare qualsiasi azione. che potrebbero rendere la loro sessualità, come l'uso di bagni di genere o la presa per mano con il partner in pubblico. Può essere faticoso e influenzare la loro salute mentale.
Un'altra forma di lavoro emotivo per i professionisti LGBT è la pressione per rappresentare in modo preciso e positivo tutta la loro comunità. Possono sentire di dover educare sempre gli altri sulle questioni LGBT, rispondere a domande sulla propria identità o sostenere i diritti delle persone LGBT. Essi possono anche sentire il bisogno di mostrarsi felici, sicuri e di successo, nonostante la realtà della discriminazione e dei pregiudizi che possono affrontare nella loro vita quotidiana. Ciò può causare bruciore e sensazione di isolamento, rendendo difficile per loro concentrarsi sui loro compiti lavorativi.
In generale, navigare in un ambiente di lavoro eteronormativo richiede un notevole lavoro emotivo per i dipendenti LGBT. Ciò include la soppressione dei propri bisogni e desideri, la gestione di più identità e spesso l'esecuzione di una sorta di «lavoro emotivo» che va oltre il semplice svolgimento del proprio lavoro. Ciò può essere emotivamente esaustivo e dannoso per il loro benessere nel corso del tempo, quindi le aziende devono dare la priorità alla creazione di posti di lavoro inclusivi e sostenibili, dove tutti si sentono a proprio agio a essere il loro vero me.