يشير مصطلح «العمل العاطفي» إلى الجهود التي يبذلها الناس لإدارة عواطفهم وسلوكياتهم لتلبية التوقعات الاجتماعية في العمل. يمكن أن يشمل ذلك قمع مشاعر المرء، وتبني موقف إيجابي، ولعب دور. في العديد من أماكن العمل، يتعين على الموظفين التصرف بطريقة معينة والظهور كل يوم مبتسمين، بغض النظر عن شعورهم بالداخل. ومع ذلك، بالنسبة للأشخاص المثليين الذين قد يواجهون التمييز أو الاعتداءات الدقيقة على أساس هويتهم، يمكن أن يكون هذا النوع من العمل صعبًا ومستنزفًا بشكل خاص.
أحد الأمثلة الشائعة هو عندما يشعر موظف LGBT بالضغط لإخفاء حياته الشخصية عن زملائه أو التظاهر بأنه مستقيم. قد يقلقون بشأن الحكم عليهم أو رفضهم أو حتى طردهم، إذا اكتشف رئيسهم أو زملاؤهم أنهم مثليون أو مثليات أو ثنائيو الجنس أو متحولون جنسيًا أو شاذون، إلخ. نتيجة لذلك، قد يحتاجون إلى مراقبة سلوكهم باستمرار وتجنب أي أفعال، يمكن أن تخون حياتهم الجنسية، مثل استخدام الحمامات الجنسية أو الإمساك بيد شريك في الأماكن العامة. قد يكون الأمر مرهقًا ويؤثر على صحتهم العقلية.
شكل آخر من أشكال العمل العاطفي للمهنيين المثليين هو الضغط لتمثيل مجتمعهم بأكمله بدقة وإيجابية. قد يشعرون أنه يتعين عليهم تثقيف الآخرين باستمرار حول قضايا المثليين، أو الإجابة على أسئلة حول هويتهم أو الدفاع عن حقوق المثليين. قد يشعرون أيضًا بالحاجة إلى تصوير أنفسهم على أنهم سعداء وواثقون وناجحون، على الرغم من واقع التمييز والتحيز الذي قد يواجهونه في حياتهم اليومية. يمكن أن يؤدي ذلك إلى الإرهاق والشعور بالعزلة، مما يجعل من الصعب عليهم التركيز على مسؤوليات عملهم.
بشكل عام، يتطلب التنقل في بيئة عمل غير متجانسة عملًا عاطفيًا كبيرًا لموظفي مجتمع الميم. وهذا يشمل قمع احتياجات الفرد ورغباته، وإدارة هويات متعددة، وغالبًا ما يقوم بنوع من «العمل العاطفي» الذي يتجاوز مجرد القيام بعمله. يمكن أن يكون مرهقًا عاطفيًا وضارًا برفاهيتهم بمرور الوقت، لذلك يجب على الشركات إعطاء الأولوية لإنشاء أماكن عمل شاملة وداعمة حيث يشعر الجميع بالراحة لكونهم على طبيعتهم الحقيقية.
ما هو العمل العاطفي المطلوب من المتخصصين المثليين في بيئة عمل غير متجانسة ؟
في سياق بيئة عمل غير متجانسة، غالبًا ما يُتوقع من المثليين إخفاء ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية خوفًا من مواجهة التمييز والوصم. يمكن أن يؤدي ذلك إلى الشعور بالغربة والعزلة، فضلاً عن زيادة مستويات التوتر بسبب الحاجة إلى مراقبة سلوكك ومظهرك باستمرار من أجل تلبية توقعات المجتمع.