Le persone hanno sviluppato molti modi diversi per affrontare lo stress, come negazione, repressione, proiezione, formazione di reazioni, spostamento, sublimazione, regressione e razionalizzazione. Essi sono noti come protezione psicologica, o «processi mentali utilizzati per proteggersi da materiale minaccioso che non può essere affrontato o integrato nella coscienza» (Sternberg & Sternberg, 2016). Quando qualcuno subisce eventi traumatici, può provare sentimenti negativi che possono causargli ansia, depressione e anche una malattia fisica, se non controllati. La psiche si è evoluta per aiutare le persone a gestire questa esperienza attraverso diversi meccanismi di protezione per mantenere la loro salute mentale.
Quando i media o i coetanei oggettivano le persone, la loro salute mentale può essere compromessa a causa dell'esposizione costante a immagini e messaggi sessualizzati.
L'obiettivo si riferisce alla percezione di qualcuno come oggetto e non di una persona con pensieri, emozioni e influenze. Ciò accade quando un'altra persona riduce l'umanità di un individuo per il proprio beneficio o piacere, senza considerare la sua autonomia, dignità e benessere.
La pubblicità sessista rappresenta le donne come oggetti sessuali che esistono esclusivamente per il piacere maschile; questo potrebbe portare gli uomini a considerare le donne meno intelligenti, capaci o rispettabili (Villanueva, 2015). Allo stesso modo, slut-shaming include l'etichettatura di qualcuno come disordinato, basato sul comportamento percepito, che sia vero o meno (Bartky, 19888). L'oggettività porta alla autodeterminazione quando le persone iniziano a vedere se stesse oggetti che devono soddisfare le normative sociali e le aspettative.
Molte difese psicologiche si sviluppano in risposta all'obiettivo dei media o dei coetanei. Innanzitutto, negare prevede di non accettare la realtà ed evitare informazioni dolorose (Sternberg & Sternberg, 2016). Le persone possono negare l'influenza dell'oggettività e continuare a partecipare a comportamenti distruttivi nonostante i suoi effetti negativi. La repressione implica l'allontanamento di pensieri, ricordi e desideri spiacevoli (Sternberg & Sternberg, 2016). Le persone possono sopprimere ogni sentimento di oggettività e ignorarne le conseguenze, causando problemi di salute mentale. La proiezione prevede di attribuire le sue qualità o sentimenti indesiderati ad altri (Sternberg & Sternberg, 2016). Chi si vergogna del suo aspetto a causa dell'oggettività può proiettare questi sentimenti su altre donne, considerandoli eccessivamente sessualizzati o vanitosi. La formazione di una reazione implica un'azione opposta ai veri sentimenti (Sternberg & Sternberg, 2016). Le donne che si sentono umiliate dalla pubblicità sessista possono reagire accettando ruoli femminili tradizionali, come stare a casa e prendersi cura dei bambini, invece di fare carriera. Lo spostamento prevede di reindirizzare i sensi verso un'altra persona o situazione (Sternberg & Sternberg, 2016). La gente può sopraffare la rabbia per i messaggi oggettivi nei confronti di qualcun altro, portando a aggressività o violenza. La sublimazione prevede di indirizzare gli avvisi negativi verso attività socialmente accettabili (Sternberg & Sternberg, 2016). Qualcuno può sublimare il proprio desiderio di sembrare attraente attraverso esercizi, moda o post sui social media che sottolineano l'aspetto fisico. La regressione prevede un ritorno a una fase precedente di sviluppo (Sternberg & Sternberg, 2016). I bambini che da giovani sono sottoposti a sessualizzazione possono sviluppare fantasie sessuali o praticare comportamenti rischiosi senza comprendere appieno le conseguenze. La razionalizzazione prevede la creazione di false giustificazioni per evitare colpe o vergogna (Sternberg & Sternberg, 2016).La gente può spiegare perché gli piace guardare la pornografia, nonostante sappiano che favorisce la sessualizzazione delle donne.
La protezione psicologica sviluppata in risposta all'oggettività dei media o dei coetanei può portare a problemi di salute mentale, tra cui ansia, depressione, bassa autostima, disturbi alimentari, abuso di sostanze psicoattive e pensieri suicidi. Questi meccanismi di superamento possono offrire un sollievo temporaneo, ma possono causare danni a lungo termine. La legittimazione è legata a problemi di immagine del corpo, deterioramento delle relazioni, riduzione della soddisfazione sessuale e riduzione del benessere (Villanueva, 2015; Bartky, 19888; Zillmann et al., 1974). Le donne che si considerano soggetti possono sentirsi impotenti e impotenti quando affrontano il sessismo, che porta ad un aumento dei livelli di stress e problemi di salute mentale (Bartky, 19888).
Gli uomini che oggettano le donne possono combattere l'intimità e l'impegno a causa del loro pensiero obiettivo (Bartky, 19888). Per combattere questi effetti, le persone devono sapere come l'oggettività li influenza e lavorare per sviluppare modi più sani per superare. Essi possono praticare affiatamenti positivi, cercare il sostegno dei propri cari, praticare regolarmente esercizi fisici e fare hobby che promuovono l'autostima al di fuori dell'aspetto. È importante sfidare le norme sociali che perpetuano l'oggettività, come i ruoli di genere o le puttane, attraverso l'attivazione e la propaganda. Riconoscendo le conseguenze psicologiche dell'oggettività, possiamo fare passi per creare una società più equa in cui tutti siano trattati con dignità e rispetto.
Quali meccanismi di protezione psicologica stanno sviluppando in risposta all'oggettività dei media o dei coetanei?
Quando le persone sono sottoposte a immagini sessualizzate delle donne nei media o ad altre forme di oggettività, possono sviluppare diversi meccanismi di protezione psicologica per affrontare questa esperienza. Uno dei meccanismi comuni è negare quando le persone rifiutano o riducono al minimo l'impatto dell'esperienza oggettiva sulla loro autostima o senso di importanza. Un altro meccanismo è la proiezione, dove gli individui attribuiscono sentimenti negativi verso gli altri e li accusano di creare una cultura che favorisca l'oggettività.