La personalità è spesso considerato come qualcosa che l'uomo possiede e porta con sé per tutta la vita.
Questo punto di vista può essere limitante e può portare a fraintendimenti sulla formazione, il mantenimento e il cambiamento di identità. Per comprendere pienamente l'identità, è importante considerare come essa si forma attraverso le interazioni tra gli individui e il grande mondo circostante. Questo approccio, noto come teoria «relazionale» o «emergente», sfida le classifiche tradizionali che si basano esclusivamente su caratteristiche o segni fissi. Tenendo conto di fattori contestuali, come la cultura, l'ambiente, e le relazioni sociali, le teorie dell'identità relazionale suggeriscono che le identità vengono costantemente discusse e ridefinite.
Il sistema legale, ad esempio, agisce solitamente all'interno di un sistema binario di classificazione dove le persone sono uomini o donne.
Molte persone transessuali e non, non rientrano in queste categorie con attenzione, e hanno affrontato discriminazioni e ostacoli per accedere alla protezione legale a causa di questa rigida classificazione. La teoria dell'identità relazionale suggerisce che il sesso deve essere compreso come uno spettro, e che le persone devono essere in grado di auto-identificarsi, per quanto scelgano senza subire conseguenze negative. Allo stesso modo, i sistemi sociali, come i posti di lavoro e le scuole, possono creare strutture che rafforzino determinate identità, pur emarginando gli altri.
La scuola può dare priorità ai successi accademici e ricompensare gli studenti che si identificano come risultati elevati, il che potrebbe escludere gli studenti provenienti da altri settori della società o dall'identità. Una maggiore comprensione dell'identità consentirebbe di riconoscere l'esistenza di diversi tipi di intelligenza e il contributo di tutti gli studenti.
I sistemi culturali agiscono spesso in base a classificazioni rigorose, come la razza e l'etnia.
La teoria dell'identità relazionale lo contesta, riconoscendo che queste categorie sono variabili e possono cambiare nel tempo.
L'identità razziale di qualcuno può variare in base alla loro posizione, esperienza e relazioni con gli altri.
I sistemi culturali possono perpetuare stereotipi e aspettative che limitano il modo in cui le persone si esprimono. Un approccio relazionale garantirebbe maggiore flessibilità nell'espressione dell'identità e metterebbe in discussione l'idea che ci sia solo un modo per essere «neri», «bianchi» o «latini».
Comprensione dell'identità come problemi relazionali e emergenti, classificazioni severe nei sistemi legali, sociali e culturali, perché ciò sottolinea l'importanza dei fattori contestuali nella formazione dell'identità. Riconoscendo che l'identità non è fissa, ma in continua evoluzione, possiamo creare un ambiente più inclusivo in cui tutti sentano di essere visti, sentiti e apprezzati per ciò che sono.
Come la comprensione dell'identità come relazionale e emergente sfida le classifiche rigide nei sistemi legali, sociali e culturali?
L'identità è il processo emergente di interazione tra gli individui, i loro contesti e le diverse strutture sociali (quali leggi, istituzioni, convinzioni, norme, ecc.). Questo punto di vista sfida le classifiche rigide perché riconosce che le identità sono variabili, dinamiche e multiple, e non possono essere ridotte a categorie fisse che non tengono conto dell'esperienza individuale e della diversità.