"Come possiamo comprendere il comune fenomeno culturale del panico morale intorno all'estraneità? Cosa ci dicono riguardo il sesso, la sessualità e il potere? In questo saggio sto indagando su come queste paure siano legate a preoccupazioni più ampie per le differenze tra individui e gruppi che sfidano le normative di controllo tradizionali.
Il panico morale è una caratteristica comune della storia umana e della cultura che si manifesta in diverse forme nel tempo e tra culture. Di solito si tratta di preoccupazioni esagerate per qualcosa che viene percepito come pericoloso o minaccioso per i valori e l'ordine della società, portando spesso a una maggiore sorveglianza, censura e punizione dei soggetti coinvolti. Storicamente, il panico morale ha preso di mira tutto, dalla stregoneria al comunismo alla musica rock e ai videogiochi, ma forse nessuno di loro è stato più insistente di quelli che circondano le comunità LGBT +.
Una delle possibili spiegazioni per cui l'estraneità ha causato così tanto panico morale è il suo potenziale di compromettere le aspettative sociali e le gerarchie. L'estraneità sfida le definizioni comuni di sesso e sesso, mettendo in discussione le categorie binarie che sono alla base di molte istituzioni sociali, tra cui il matrimonio, la famiglia e le dinamiche del posto di lavoro. Questo mette anche in discussione le teorie eteronormative del desiderio e dell'intimità, aprendo nuove opportunità di relazioni e identità al di là della monogamia tradizionale e del patriarcato.
Sebbene alcuni possano considerare questa espansione come una liberazione, altri possono considerarla una minaccia per il loro senso di sicurezza e stabilità. Il panico morale serve a rafforzare le strutture di potere e privilegi stabili, scoraggiando le minoranze e i dissidenti, usandole come modo per distogliere l'attenzione dai problemi sistemici, come la disuguaglianza e la discriminazione. Rendendo le persone strane devianti e immorali, confermano le narrazioni culturali dominanti su chi possiede e chi no, creando un falso senso di unità e coerenza di fronte al cambiamento e all'incertezza.
Ad esempio, il panico morale degli annì 50 per l'omosessualità ha portato alla persecuzione e al carcere di migliaia di persone, spesso sulla base di prove poco convincenti o di menzogne esplicite. Questa isteria è stata causata dal timore che i gay rappresentassero una minaccia per la sicurezza e la moralità nazionale, mentre politici e media diffondono false voci su predatori sessuali e «degenerati» che penetrano nella società americana. In realtà, queste accuse sono state spesso usate per nascondere la corruzione nelle agenzie governative e nelle forze di polizia, con poche prove concrete dell'attività gay diffusa.
Allo stesso modo, l'epidemia di HIV/AIDS ha suscitato un altro giro di panico morale negli anni Ottanta, che ha portato a politiche discriminatorie rivolte alle persone che vivono con la malattia e a stigmatizzare ogni forma di espressione sessuale non eronormativa. Tali azioni distraggono le cause reali della crisi, tra cui l'inazione politica e la trascuratezza sociale, e perpetuano gli stereotipi dannosi sui gay e gli uomini bisessuali come disordini e malati.
Di recente il panico si è concentrato sulle persone transgender e non compatibili tra i sessi, con politici di destra e scienziati maschi che li presentavano come una minaccia per la sicurezza pubblica e il benessere dei bambini. La loro retorica si concentra sui miti secondo cui i giovani trans sono a caccia di predatori, e alcuni sono così lontani da suggerire di vietare l'assistenza sanitaria di genere ai minori e criminalizzare i genitori che sostengono la transizione dei loro figli. Queste campagne mirano a dividere e vincere, contrastando le persone cisgender tra loro, ignorando i fattori sistemici che producono cattivi risultati sulla salute mentale tra le comunità LGBT +.
In ogni caso, il panico morale serve a rafforzare le gerarchie sociali e a mantenere squilibri di potere tra gruppi dominanti e marginali. Definendo l'estraneità una aberrazione o una perversione, essa naturalizza l'eterosessualità e la cisnormità come stili di vita «normali», mentre posiziona la strana identità come pericolosa e sovversiva. Questa narrazione serve a nascondere problemi più grandi, come la povertà, il razzismo e il sessismo, che colpiscono tutti, distogliendo l'attenzione dalle decisioni strutturali ai cambiamenti comportamentali individuali.
Alla fine, la comprensione del panico morale che circonda l'estraneità ci impone di combattere i timori più profondi della società sul controllo e sulle differenze. Riflette le nostre preoccupazioni su ciò che potremmo perdere se le norme tradizionali venissero contestate e respinte, e il nostro desiderio di mantenere l'ordine e la stabilità a tutti i costi. Pertanto, affrontare questi problemi fondamentali è la chiave per smantellare i sistemi dispotici e creare dei future più equi e inclusivi".
In che modo il panico morale intorno alla stranezza riflette le preoccupazioni più profonde della società per il controllo e le differenze?
In che modo il panico morale intorno alla stranezza riflette le preoccupazioni più profonde della società per il controllo e le differenze?