"¿Cómo podemos entender el fenómeno cultural común del pánico moral en torno a la extrañeza? ¿Qué nos dicen sobre las actitudes sociales hacia el género, la sexualidad y el poder? En este ensayo, exploro cómo estos temores se relacionan con preocupaciones más amplias sobre las diferencias entre individuos y grupos que desafían las normas tradicionales de control.
El pánico moral es una característica común de la historia y la cultura humanas, que se manifiesta en diversas formas en el tiempo y entre culturas. Por lo general, se relacionan con una preocupación exagerada por algo que se percibe como peligroso o amenazador para los valores y el orden de la sociedad, a menudo dando lugar a una mayor vigilancia, censura y castigo de quienes están relacionados con ello. Históricamente, el pánico moral se ha dirigido a todo, desde la brujería y el comunismo hasta la música rock y los videojuegos, pero quizá ninguno haya sido más persistente que los que rodean a las comunidades LGBTQ +.
Una posible explicación de por qué la extrañeza causó un pánico moral tan fuerte es su potencial para romper las expectativas y jerarquías sociales. La extrañeza desafía las definiciones generalmente aceptadas de género y género al cuestionar las categorías binarias que sustentan muchas instituciones sociales, incluyendo el matrimonio, la familia y la dinámica del lugar de trabajo. También pone en duda las suposiciones heteronormativas sobre el deseo y la intimidad, abriendo nuevas oportunidades para las relaciones y la identidad más allá de la monogamia y el patriarcado tradicionales.
Aunque algunos pueden considerar esta ampliación de las oportunidades como una liberación, otros pueden verlo como una amenaza a su propio sentido de seguridad y estabilidad. El pánico moral sirve para fortalecer estructuras establecidas de poder y privilegios, ahuyentando a las minorías y a los disidentes, utilizándolos como una forma de desviar la atención de problemas sistémicos como la desigualdad y la discriminación. Retratando a personas extrañas como desviadas e inmorales, confirman las narrativas culturales dominantes sobre quién pertenece y quién no, creando un falso sentido de unidad y coherencia frente al cambio y la incertidumbre.
Por ejemplo, el pánico moral de los años 50 sobre la homosexualidad condujo a la persecución y encarcelamiento de miles de personas, a menudo sobre la base de pruebas poco convincentes o mentiras francas. Esta histeria ha sido causada por el temor a que los gays representen una amenaza para la seguridad y la moral nacionales, y los políticos y los medios de comunicación difunden falsos rumores sobre depredadores sexuales y «degenerados» que penetran en la sociedad estadounidense. En realidad, estas acusaciones se han utilizado a menudo para encubrir la corrupción en las agencias gubernamentales y las fuerzas policiales, con poca evidencia fáctica de actividad gay generalizada.
Del mismo modo, la epidemia del VIH/SIDA provocó otra ronda de pánico moral en la década de 1980, que dio lugar a políticas discriminatorias dirigidas a las personas que viven con la enfermedad y a la estigmatización de todas las formas de expresión sexual no heteronormativa. Esos actos han desviado la atención de las causas reales de la crisis, incluida la inacción política y el desprecio social, y han perpetuado estereotipos nocivos sobre los hombres gays y bisexuales como desordenados y enfermos.
Más recientemente, el pánico se ha centrado en personas transgénero y no conformes con el género, y los políticos de derecha y los hombres académicos los han presentado como una amenaza para la seguridad pública y el bienestar de los niños. Su retórica se centra en torno a los mitos de que los jóvenes trans cazan depredadores y algunos llegan a proponer prohibir la atención sanitaria afirmativa de género para menores y criminalizar a los padres que apoyan la transición de sus hijos. Estas campañas tienen como objetivo dividir y ganar, contrastando a las personas cisgénero entre sí, al tiempo que ignoran los factores sistémicos que conducen a malos resultados en salud mental entre las comunidades LGBTQ +.
En cada caso, el pánico moral sirve para fortalecer las jerarquías sociales y mantener el desequilibrio de poder entre los grupos dominantes y los marginados. Llamando a la extrañeza aberración o perversión, naturaliza la heterosexualidad y la cisnormatividad como un estilo de vida «normal», al tiempo que posiciona la extraña identidad como peligrosa y subversiva. Esta narrativa sirve para ocultar problemas más grandes, como la pobreza, el racismo y el sexismo, que afectan a todos, desviando la atención de las decisiones estructurales hacia los cambios de comportamiento individuales.
En última instancia, la comprensión del pánico moral que rodea la extrañeza requiere que luchemos contra las preocupaciones más profundas de la sociedad sobre el control y las diferencias. Refleja nuestras preocupaciones sobre lo que podemos perder si las normas tradicionales son desafiadas y rechazadas, así como nuestro deseo de mantener el orden y la estabilidad a toda costa. Por lo tanto, la solución de estos grandes problemas es clave para desmantelar los sistemas opresivos y crear futuros más justos e inclusivos".
¿Cómo refleja el pánico moral en torno a la extrañeza las preocupaciones más profundas de la sociedad sobre el control y las diferencias?
El pánico moral en torno a la extrañeza refleja el temor básico de la sociedad a las diferencias, que se perciben como amenazas a su sentido de normalidad y estabilidad. Los individuos queer a menudo desafían los roles de género tradicionales y las normas sexuales, lo que puede ser devastador para las estructuras sociales construidas sobre el patriarcado y la heteronormatividad.