I sistemi sanitari hanno il compito di proteggere la privacy dei loro pazienti, indipendentemente dalla loro identità di genere o orientamento sessuale. Questo include sia le cartelle cliniche che le informazioni personali. Oltre alla protezione dei dati personali e delle informazioni mediche, devono anche garantire che le loro politiche e procedure siano conformi alle leggi anti-discriminatorie. Se il paziente è transessuale o non, è importante fornirgli servizi e cure adeguate senza fornirli ad altri membri del team sanitario.
Tuttavia, ci sono alcuni problemi legati alla protezione della privacy dei pazienti LGBT TQ +, soprattutto nei paesi in cui esistono leggi punitive. Queste leggi possono impedire agli operatori sanitari di divulgare informazioni specifiche sulla sessualità, sull'identità di genere o sullo status delle relazioni umane.
Ad esempio, se un medico parla a qualcun altro dello stato HIV di un paziente, questo può portare a un processo penale in conformità con tali leggi. Di conseguenza, molti medici preferiscono non rivelare alcuna informazione sulla vita sessuale dei loro pazienti, anche quando sarebbe utile per l'assistenza medica.
Tuttavia, questo può essere difficile perché significa che i pazienti potrebbero non ricevere un trattamento adeguato. Un modo per risolvere questo problema è quello di concludere accordi di riservatezza con i pazienti da parte dei fornitori di servizi sanitari. Questi documenti descrivono le informazioni generali e le modalità di utilizzo. Devono essere firmate da entrambe le parti prima che si svolga una discussione. Un'altra soluzione per gli operatori sanitari è utilizzare il «nome in codice» durante la discussione di argomenti delicati con i pazienti.
Per esempio, invece di dire: «Ho bisogno di sapere di più sulla tua vita sessuale», possono dire: «Ho bisogno di capire le tue scelte». Questo aiuta a prevenire i pettegolezzi ed evitare di visitare chiunque possa ascoltare la conversazione.
Infine, gli ospedali devono sviluppare una politica per la conservazione e la distruzione delle cartelle cliniche dopo la morte del paziente. In alcuni casi, queste politiche richiedono la distruzione dei registri immediatamente dopo la morte; altri - permettono ai familiari di richiedere copie dei registri del defunto. In ogni caso, i sistemi sanitari devono garantire che nessuno abbia accesso alle informazioni personali del paziente dopo la sua scomparsa.
I fornitori di servizi sanitari devono anche tener conto delle conseguenze legali della condivisione delle informazioni personali dei pazienti. Se un medico condivide l'orientamento sessuale o l'identità di genere di un paziente senza autorizzazione, può costituire una violazione della privacy. Lo stesso vale per la divulgazione dello stato HIV o di altre infezioni sessualmente trasmissibili. Alcuni stati richiedono che i medici segnalino alcune malattie trasmissibili, ma solo se sospettano che qualcuno le abbia. Altri permettono ai medici di divulgare informazioni per proteggere la salute pubblica.
Tuttavia, ci sono rischi associati al messaggio di tutti i file IPP. Innanzitutto, non tutte le malattie sessualmente trasmissibili possono essere curate, quindi il messaggio può portare allo stigma e la discriminazione. In secondo luogo, la segnalazione di ICT può portare a un processo penale in conformità con le leggi punitive. I medici devono sempre consultare le leggi del loro stato prima di prendere qualsiasi decisione.
Quali sono le responsabilità etiche e legali dei sistemi sanitari nella tutela della privacy dei pazienti LGBT, soprattutto in presenza di leggi punitive o discriminatorie?
Le organizzazioni sanitarie hanno la responsabilità di garantire che le loro pratiche siano conformi agli standard etici e legali che includono l'autonomia e la riservatezza dei pazienti. In alcuni paesi l'omosessualità è illegale, mentre altri ne impongono restrizioni attraverso politiche sanitarie come la criminalizzazione dell'HIV. Ciò pone difficoltà agli operatori sanitari che hanno bisogno di bilanciare i bisogni delle persone con diverse identità, culture, convinzioni e valori con pressioni esterne.