La idea de que aumentar el reconocimiento de las personas LGBTQ + equivale a un mayor reconocimiento en la sociedad se ha generalizado entre muchos activistas y políticos progresistas. De hecho, esta suposición puede remontarse a los disturbios de Stonewall de 1969, cuando la homosexualidad fue despenalizada en Nueva York. A pesar de los éxitos del movimiento de liberación gay, sin embargo, es importante recordar que la legitimación de la identidad queer no siempre se traduce en cambios sociales. Hay consecuencias a largo plazo de equiparar la visibilidad con el poder político que hay que considerar antes de empezar a creer que una simple «ausencia» resolverá todos nuestros problemas. Este ensayo pretende averiguar por qué una mayor visibilidad no puede significar menos discriminación contra la comunidad LGBTQ +.
Cuando se trata de política, hay ciertas ventajas relacionadas con la presencia visible como persona o aliado LGBTQ +. En los últimos años, el número de funcionarios electos que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transexuales o queer se ha disparado. Solo en 2020, por primera vez, miembros LGBTQ + -desde ayuntamientos hasta legislaturas estatales y el propio Congreso- tomaron posesión abiertamente en al menos cinco estados. Estas personas representan a una nueva generación de líderes que han sido capaces de hacer campaña con éxito sobre la base de su orientación sexual sin enfrentar una repulsa significativa de los votantes. Y, sin embargo, siguen enfrentándose a importantes obstáculos a la hora de intentar aceptar cambios significativos en las políticas que beneficiarán a sus votantes.
Si bien el representante Mark Pocan (D-WI) es conocido por ser uno de los dos gays que trabajan en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, recientemente introdujo una ley que prohíbe las terapias de conversión en todo el país solo para encontrar resistencia por parte de su propio liderazgo partidario. Parece que incluso si la visibilidad puede conducir a una mayor representación, esto no necesariamente dará lugar a un mayor reconocimiento o apoyo entre los encargados de la toma de decisiones y los legisladores.
Muchos activistas afirman que aumentar la conciencia pública sobre los problemas relacionados con las personas LGBTQ + puede ayudar a generar conversaciones sobre cómo la sociedad entiende la identidad de género y la sexualidad en general. Al traer estos temas a los principales medios de comunicación, como programas de televisión o películas, podemos romper estereotipos relacionados con lo que significa ser extraño o transgénero.
Este enfoque también puede tener consecuencias desagradables: Cuando las historias que involucran personajes queer son sensualizadas o procesadas por el voyeurismo, el público puede sentirse incómodo hacia ellos en lugar de simpático.
Algunos creen que la simple visión de más representaciones no nos hará cambiar nuestra actitud; más bien, necesitamos un cambio social real para ir más allá de los prejuicios hacia el respeto y la comprensión.
Hay evidencia de que las minorías visibles pueden realmente experimentar niveles más altos de discriminación que las que permanecen confinadas por temor al estigma o la discriminación. Un estudio publicado por la American Psychological Association encontró que las parejas lesbianas tenían menos probabilidades de sentirse aceptadas en el trabajo en comparación con los colegas heterosexuales cuando revelaron su orientación sexual, mientras que los bisexuales informaron que experimentaron más microagresiones después del Kaming Out (aunque anteriormente eran vistas como «más socialmente aceptables»). Esto sugiere que no todas las personas extrañas se benefician por igual del aumento de la visibilidad - y algunos pueden enfrentar más persecuciones debido a esto.
A pesar de las ventajas evidentes, equiparar la legitimidad política con la visibilidad LGBTQ + ignora las consecuencias a largo plazo para la comunidad.Aunque siempre es bienvenida una mayor representación, los activistas deben seguir impulsando cambios políticos significativos para abordar las desigualdades sistémicas que enfrentan las personas extrañas en industrias como la vivienda, la salud, la educación, el empleo y la aplicación de la ley. Y, por último, a pesar de que la «ausencia» puede conducir a éxitos a corto plazo, como una mayor aceptación en ciertos círculos, debemos reconocer que esto no siempre es suficiente: para lograr una verdadera igualdad, la sociedad necesita cambios fundamentales hacia la inclusión y la justicia en todos los niveles.
¿Cuáles son las consecuencias sociales a largo plazo de equiparar la visibilidad con la legitimidad en el discurso político queer?
La equiparación de la visibilidad con la legitimidad es común entre muchos activistas LGBTQ +, especialmente cuando interactúan con el público o los políticos. Esta estrategia ha ayudado a crear conciencia sobre sus problemas y a forjar alianzas dentro de la comunidad, pero también puede crear problemas a largo plazo, oscureciendo realidades sociales más complejas como la heteronormatividad, la desigualdad de clases y la opresión racial.