La televisión infantil es una de las formas de comunicación más populares para los espectadores jóvenes, dando forma a su percepción y valores desde temprana edad. Por lo tanto, es cada vez más importante considerar cómo este entorno puede influir en su desarrollo y comprensión de la diversidad, la integración y la empatía. Un aspecto clave de esto es la representación en espectáculos infantiles, que se ha demostrado que tiene un impacto significativo en la formación de actitudes hacia las minorías y los grupos marginales. La investigación ha demostrado que cuando los niños ven que diferentes personajes están representados positivamente en los programas de televisión, tienen más posibilidades de desarrollar empatía y aceptación hacia estas personas en la vida real. En este ensayo se abordarán las formas en que diferentes tipos de representación pueden contribuir al desarrollo de la empatía en los niños a través de diversos factores, como las historias, los rasgos de carácter y los temas.
En primer lugar, es importante explorar el papel de la historia en la formación de empatía a través de la representación en programas infantiles. Cuando en las historias aparecen protagonistas que provienen de diferentes sectores de la sociedad o tienen capacidades únicas, los niños aprenden que todos pueden ofrecer algo valioso a la sociedad, independientemente de las diferencias.
Por ejemplo, el galardonado espectáculo Arthur presenta al protagonista con autismo, ayudando a los niños a entender cómo es la vida con esta enfermedad, enseñándoles tolerancia e inclusión.
Además, muestra que la representación de estructuras familiares fuera de los hogares nucleares tradicionales puede ayudar a normalizar las familias no tradicionales para los espectadores jóvenes.
En segundo lugar, los personajes pueden jugar un papel crucial en la promoción de la empatía a través de la representación. Los personajes con discapacidades, problemas de salud mental u otras cualidades únicas pueden ayudar a los niños a entender y comunicarse con personas que pueden diferir de ellos mismos. En «Doc McStuffins», el personaje titular es una chica que ayuda a los juguetes a curar lesiones, mostrando a los bebés cómo la perspectiva de otra persona puede diferir de la suya propia e inspirar compasión. Los personajes que luchan contra los prejuicios o la discriminación por su identidad también pueden enseñar empatía, destacando los problemas que enfrentan los grupos minoritarios y la importancia de enfrentar el fanatismo.
En tercer lugar, la representación temática puede reforzar la actitud empática hacia los demás. Los espectáculos que exploran temas de justicia social, como el racismo, la homofobia y el bullying, pueden proporcionar oportunidades para discusiones sobre estos temas en el hogar. Los niños que abordan estos temas según la edad pueden comprenderlos mejor en la vida real, lo que redundará en una mejor comprensión y respeto de los afectados.
Finalmente, cuando los niños ven que diferentes personalidades interactúan positivamente entre sí sin tokenización, aprenden que todas las personas son capaces de formar lazos fuertes independientemente de las diferencias. Esto promueve la aceptación y la inclusión, no el miedo o la separación.
En conclusión, la representación en los programas infantiles tiene una fuerte influencia en la formación de relaciones y valores en torno a la diversidad y la inclusión. Al proporcionar ejemplos positivos de diferentes personajes, historias que promueven la aceptación y temas enfocados en temas de justicia social, los programas de televisión pueden jugar un papel crucial ayudando a los niños a desarrollar empatía y comprensión hacia los grupos marginados.
Sin embargo, esto requiere un esfuerzo centrado por parte de los creadores y las redes para garantizar que las voces infrarrepresentadas se incluyan en la narrativa. Con la debida representación podemos crear una generación de niños que comprendan y valoren las perspectivas únicas de cada uno.
¿Cómo la representación en los programas de televisión infantil da forma a la empatía?
El estudio revela que la cantidad de tiempo que se pasa viendo televisión afecta el desarrollo cognitivo de los niños y las habilidades socio-emocionales (Fujioka & Scheerens 2015). La representación de diferentes grupos en programas de televisión también puede influir en su percepción de las personas pertenecientes a estas categorías y promover estereotipos (Kimmel et al. 2017).