Cada vez se presta más atención a la práctica de la educación inclusiva, destinada a garantizar la igualdad de oportunidades de aprendizaje de los estudiantes con discapacidad junto con sus compañeros no discapacitados. Esta tendencia se debe a la investigación que demuestra que los modelos tradicionales de educación especial a menudo limitan el crecimiento social, emocional y académico de los estudiantes con discapacidad.
Se ha prestado poca atención al impacto a largo plazo de la inclusión en los resultados académicos y psicológicos de estos estudiantes. Este artículo examinará el impacto de la inclusión escolar en ambos aspectos mediante el análisis de los datos empíricos de varios estudios.
Resultados académicos a largo plazo
Un estudio realizado por Reschly et al. (2015) investigaron la relación entre la educación inclusiva y los logros de los estudiantes, comparando los resultados estandarizados de las pruebas entre los estudiantes con discapacidad que fueron incluidos en las clases de educación general y los que fueron colocados en las clases autónomas. Los resultados mostraron que los estudiantes con discapacidad en entornos inclusivos mostraron resultados significativamente mejores que en entornos segregados, lo que sugiere que la inclusión puede tener beneficios académicos positivos.
Los autores encontraron que los estudiantes con discapacidad que recibían altos niveles de servicios de apoyo en entornos inclusivos tenían resultados de pruebas incluso más altos que los que no recibían tanto apoyo. Estos resultados son consistentes con estudios previos que indican que la inclusión puede conducir a un mejor rendimiento de los estudiantes con discapacidad (Swanson & Graham, 2008).
Resultados psicológicos
El efecto de la inclusión en los resultados psicológicos está menos estudiado, pero también ampliamente estudiado. Metaanálisis Sailor et al. (2019) estudiaron el impacto de la inclusión en las habilidades sociales, los problemas de comportamiento y la autoestima de los estudiantes con discapacidad. Descubrieron que, en comparación con los estudiantes en condiciones segregadas, los estudiantes en un entorno inclusivo demostraban una mayor competencia social, menos problemas de comportamiento y un mayor nivel de autoeficacia.
Señalaron que algunos factores pueden mitigar estas relaciones, el tipo y la gravedad de la discapacidad, la cantidad de apoyo proporcionado y la calidad del plan de estudios.
Este artículo analizó la evidencia empírica que sugiere que la inclusión escolar puede tener beneficios tanto a corto como a largo plazo para los estudiantes con discapacidad. Los estudiantes en entornos inclusivos tienden a mostrar mejores resultados académicos y desarrollar habilidades sociales y emocionales más fuertes que en entornos segregados. Aunque todavía quedan muchas preguntas sin respuesta sobre los mecanismos que sustentan estos efectos, parece claro que la inclusión de alumnos con discapacidad en las aulas de educación general puede ser un enfoque eficaz para mejorar su experiencia educativa y sus resultados. Por lo tanto, los educadores y políticos deberían considerar la posibilidad de implementar políticas y prácticas que promuevan la educación inclusiva, siempre que sea posible.
¿Cómo influye la inclusión escolar en los resultados académicos y psicológicos a largo plazo?
La inclusión escolar incluye la colocación de alumnos con necesidades educativas especiales en escuelas básicas, donde se les da igualdad de oportunidades de aprendizaje, junto con sus pares neurotípicos, en contraste con la colocación en clases o instituciones separadas. Se ha demostrado que la inclusión mejora los resultados tanto académicos como psicológicos de los estudiantes con discapacidad mediante una mayor interacción social, una mayor autoestima y un mayor sentido de pertenencia.