El aprendizaje basado en la empatía se ha propuesto como un posible método para reducir las traiciones relacionales. La traición se define como cualquier acción que rompe la confianza dentro de las relaciones interpersonales. Ejemplos son el engaño de la pareja, la mentira, el robo, la manipulación, la coacción, el maltrato, etc. La empatía se refiere a la capacidad de comprender los sentimientos, pensamientos, creencias, intenciones, emociones, motivaciones y deseos de la otra persona. Se puede enseñar a través de una variedad de medios, como meditación mindfulness, ejercicios de rol, narrativa, etc.
La cuestión del estudio es si el aprendizaje basado en la empatía reduce el riesgo de traición relacional. Hay cuatro argumentos principales a favor de esta afirmación: aumentar la autoconciencia, mejorar las habilidades de comunicación, aumentar la capacidad de resolución de conflictos y reducir la capacidad de defensa. La autoconciencia implica reconocer sus propias reacciones emocionales y cómo afectan a los demás. Esto permite a las personas regular su comportamiento y evitar actuar debido al impulso o instinto. Las habilidades comunicativas incluyen la escucha activa, el esclarecimiento de la comprensión, la declaración asertiva pero respetuosa, el reconocimiento de otras perspectivas además de las propias, la provisión de comentarios de apoyo, hacer preguntas abiertas y expresar gratitud. La resolución de conflictos incluye el manejo de diferencias de opinión, valores, necesidades, deseos, preferencias, prioridades, etc., sin recurrir a la agresión, manipulación, dedicación o agresividad pasiva. La defensiva surge cuando la gente se siente atacada y responde con contraataques en lugar de buscar el entendimiento mutuo. Al aprender a reconocer y manejar estos modelos reaccionarios, las personas se vuelven más resistentes a experiencias dañinas que pueden llevarlos al camino de la traición.
Sin embargo, hay tres críticas principales a esta afirmación. En primer lugar, el aprendizaje basado en la empatía no conduce necesariamente a comportamientos reales. Las personas pueden luchar para poner en práctica las habilidades debido a tales factores, como estrés, ansiedad, trauma, distracción, enfermedad mental, adicción, etc. Segundo, las traiciones suelen derivarse de problemas sistémicos de mayor envergadura, como los desequilibrios de poder, normas culturales, diferencias socioeconómicas, creencias religiosas, ideologías políticas, roles de género, etc. El aprendizaje de empatía en sí mismo puede no tener en cuenta estas fuerzas más amplias que forman la acción individual. En tercer lugar, algunos sostienen que la empatía es un factor limitado para prevenir la traición, porque puede ser utilizada de manera equivocada como justificación de conductas abusivas o explotadoras.
Por ejemplo, las personas narcisistas pueden usar sus «empatías» para manipular a los demás jugando sobre sus emociones y obteniendo beneficios personales.
En conclusión, aunque la educación basada en la empatía tiene beneficios potenciales para reducir el riesgo de traición relacional, debe usarse junto con otras estrategias que aborden las desigualdades sistémicas y las actitudes poco saludables hacia las relaciones.
¿El aprendizaje basado en la empatía reduce el riesgo de traición relacional?
Los estudios sugieren que el aprendizaje empático puede ayudar a las personas a comprender mejor sus emociones, comunicarse eficazmente con otros y desarrollar habilidades empáticas. Este tipo de educación también enseña a las personas a identificar y manejar sentimientos complejos como la ira y el estrés, animándoles a ser más compasivos consigo mismos y con los demás.