¿Qué es el estrés traumático secundario?
El estrés traumático secundario ocurre cuando alguien escucha repetidamente las experiencias traumáticas de otra persona. Esto puede incluir cosas como historias de violencia, maltrato, accidentes, desastres naturales o guerra. Esto ocurre a menudo cuando las personas están en contacto cercano con alguien que ha sobrevivido a un evento traumático, como parejas, amigos, familiares, colegas o cuidadores. Las personas que experimentan trauma secundario pueden desarrollar síntomas similares a los del trastorno de estrés postraumático (TEPT), incluyendo sentimientos de ansiedad, miedo, culpa, vergüenza, impotencia, desesperanza, ira, confusión, tristeza, fatiga, insomnio, recuerdos, pesadillas nocturnas adormecimiento, disociación, pensamientos obsesivos, comportamiento evasivo, dificultad para concentrarse y reacciones físicas como aumento del ritmo cardíaco, sudoración, temblores, náuseas o mareos.
¿Cómo contribuye el seguimiento de la lesión de la pareja al desarrollo de estrés traumático secundario?
El seguimiento de la lesión de la pareja puede causar estrés traumático secundario, ya que implica la exposición a información traumática que puede conducir al estrés emocional y a cambios en las cogniciones, el comportamiento y las reacciones fisiológicas.
Si su pareja ha sido atacada o agredida, puede escuchar su historia una y otra vez, lo que puede ser emocionalmente onante. También puede sentirse responsable de protegerlos del peligro futuro, incluso si no suele estar bajo su control. Después de escuchar los detalles gráficos sobre lo sucedido, uno puede sentirse impotente y asustado, lo que conduce a un aumento de la ansiedad y el aumento de la vigilancia.
Al ver cómo su pareja lucha contra el dolor, el miedo o la depresión después de un evento puede causar su propia lesión o pérdida no resuelta, complica su apoyo efectivo.
Síntomas de estrés traumático secundario en las relaciones
En las relaciones, el estrés traumático secundario puede manifestarse de manera diferente. Las personas pueden volverse confinadas o distantes, evitando hablar de sus sentimientos o tratando de minimizar las experiencias de su pareja. Pueden desarrollar creencias negativas sobre sí mismos (por ejemplo, «no soy lo suficientemente bueno» o «soy un perdedor») u otros («El mundo es peligroso»). Pueden sentirse culpables, avergonzados o desamparados al acusarse a sí mismos o a su pareja de trauma. Pueden experimentar recuerdos o pesadillas nocturnas relacionadas con el trauma, lo que resulta en dificultades para concentrarse o dormir. Pueden participar en conductas de riesgo o autolesionarse como una forma de manejar la situación. Pueden volverse malignos o irritables y tener problemas para expresar afecto o intimidad. Pueden perder el interés por las actividades que solían disfrutar, dejar la sociedad o aislarse. Estos síntomas pueden tensar las relaciones y crear estrés y conflictos adicionales.
Formas de lidiar con el estrés traumático secundario
Para hacer frente al estrés traumático secundario, las personas pueden tratar de aumentar la resiliencia buscando ayuda profesional, practicando el autocuidado y priorizando sus necesidades. Esto puede incluir interrupciones en conversaciones complejas, establecer límites en torno al intercambio de detalles, pasatiempo separado, comunicación abierta sobre emociones, práctica de mindfulness o meditación, ejercicio regular, descanso y nutrición completos, comunicación con amigos y familiares de apoyo y acercamiento a profesionales de la salud mental cuando sea necesario. También es importante recordar que es normal sentirse deprimido y que buscar ayuda no te hace débil o inadecuado. A través del apoyo y el esfuerzo, las personas pueden aprender a manejar sus reacciones y mejorar sus relaciones.
¿Cómo contribuye la observación del trauma de la pareja al desarrollo de estrés traumático secundario en la relación?
El estrés traumático secundario es una experiencia que ocurre cuando alguien que no ha experimentado directamente un evento traumático siente emociones fuertes relacionadas con él. Este fenómeno puede ser el resultado de escuchar las experiencias de otras personas, observarlas o incluso pensar en su difícil situación. En una relación donde una pareja ha sobrevivido a alguna forma de lesión, la otra parte se caracteriza por experimentar estrés traumático secundario cuando intentan apoyar y estar cerca de sus seres queridos.