La discriminación es un término general para el sesgo que tiene consecuencias negativas para las personas por su pertenencia a un grupo social, incluyendo raza, sexo, etnia, religión, edad, discapacidad y orientación sexual. En los últimos años, los investigadores han estudiado cada vez más cómo este sesgo influye en los resultados de salud mental, especialmente en la ansiedad, la autoeficacia y las trayectorias de desarrollo personal y profesional a largo plazo. Este documento ofrece una amplia visión general de la literatura actual sobre el tema y analiza las implicaciones relevantes para las intervenciones políticas.
La ansiedad se refiere a los sentimientos de ansiedad, ansiedad y nerviosismo que se acompañan de síntomas físicos como palpitaciones, sudoración y dificultad para respirar. Puede ser aguda (de corta duración) o crónica (persistente), y puede variar en gravedad de leve a grave. Los estudios sugieren que las experiencias discriminatorias pueden aumentar el riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad.
Los estudios han demostrado que las mujeres afroamericanas que experimentan discriminación racial tienen más probabilidades de sufrir trastorno de estrés postraumático (TEPT) que las mujeres sin esta experiencia (Kim et al., 2017). Asimismo, los hombres gays que se enfrentan a la homofobia son más propensos a la depresión y la ansiedad que sus compañeros heterosexuales (Mustanski et al., 2013). Estos resultados sugieren que la discriminación puede estar relacionada con niveles elevados de ansiedad, lo que puede afectar negativamente tanto al funcionamiento emocional como cognitivo.
Además de afectar la salud mental de las personas, la discriminación también tiene un mayor impacto en su sentido de autoeficacia. La autoeficacia es la creencia de una persona en su capacidad para realizar con éxito ciertas tareas o alcanzar objetivos específicos. Cuando las personas son tratadas injustamente debido a su pertenencia a un grupo social, pueden asimilar mensajes negativos sobre sí mismas y cuestionar su valía y competencia. Como resultado, pueden volverse menos confiados en sus poderes y menos motivados para realizar oportunidades educativas o profesionales. Esto puede tener consecuencias a largo plazo para el desarrollo personal y profesional.
Los estudios muestran que las mujeres que enfrentan sesgos de género en las áreas STEM tienden a retirarse de estas ocupaciones con el tiempo (Goldin & Katz, 2014). Asimismo, las personas con discapacidad que se enfrentan al ableísmo pueden evitar por completo buscar trabajo (Hayes et al., 2018). Por lo tanto, la discriminación no sólo perjudica directamente a las personas, sino que también tiene un efecto de onda en la sociedad, limitando las posibles contribuciones de los grupos marginados.
Se han propuesto medidas de política para combatir la discriminación como una forma de mitigar sus efectos negativos en el bienestar humano y la trayectoria del desarrollo.
Las leyes antidiscriminatorias pueden promover la justicia y la igualdad al llevar a los responsables ante la justicia por sus actos. Los programas educativos que aumentan la conciencia sobre la ubicuidad y la nocividad de los prejuicios pueden ayudar a crear un entorno más inclusivo. Además, los programas de orientación y creación de redes pueden apoyar a las personas marginadas y aumentar su sentido de pertenencia a sus comunidades.
Se necesitan más estudios para determinar qué políticas son más eficaces y cómo deben implementarse para maximizar su impacto.
Este documento examina la literatura actual sobre la relación entre la discriminación y la salud mental, la autoeficacia y las trayectorias de desarrollo personal y profesional a largo plazo.Las experiencias discriminatorias pueden afectar negativamente el funcionamiento emocional, cognitivo y motivacional de las personas, lo que resulta en una mayor ansiedad y una menor confianza. Las políticas de discriminación a través de iniciativas contra el sesgo y otras medidas pueden mitigar algunos de estos efectos, aunque se necesitan más estudios para entender la mejor manera de implementarlos. Por lo tanto, es fundamental seguir investigando el papel de la discriminación en la generación de resultados individuales y sociales y en el desarrollo de soluciones basadas en pruebas para combatirla.
¿Cómo afecta la discriminación a la ansiedad, la autoeficacia y las trayectorias de desarrollo personal y profesional a largo plazo?
La discriminación puede tener un profundo impacto en la salud mental y el bienestar de una persona, incluido su sentido de ansiedad y autoeficacia, así como su capacidad para desarrollarse profesional y personalmente a lo largo del tiempo. Para las personas que experimentan discriminación por factores como raza, sexo, orientación sexual, discapacidad u otras características, por lo general se sienten preocupadas por la posibilidad de volver a experimentar prejuicios y discriminación en el futuro.