El año pasado estuvo marcado por una ola sin precedentes de protesta pública contra la discriminación de género, la desigualdad racial y la brutalidad policial. También ha visto a mucha gente deseosa de reconsiderar lo que significa ser «extraño», más allá de simples definiciones centradas en torno a la orientación sexual o la identidad de género. Como resultado, hay un creciente interés en el estudio de los modelos históricos de resistencia feminista y LGBTQ + que dan una idea de cómo esas luchas pueden ser dirigidas por mujeres y grupos marginados. En este ensayo se abordarán las lecciones aprendidas de los estilos de liderazgo de tres activistas queer históricos que han contribuido de manera significativa a este campo: Audre Lord, Barbara Smith y Silvia Rivera. Estas mujeres demuestran cómo las coaliciones se crean eficazmente a través de la colaboración entre diferentes identidades y perspectivas, en lugar de estructuras de poder descendentes; dan prioridad a la interseccionalidad como parte clave de cualquier estrategia de movimiento para lograr cambios a largo plazo; y su trabajo es importante para los movimientos de hoy centrados en temas que van desde la reforma migratoria hasta la justicia reproductiva. El siguiente análisis explora estos puntos en detalle, ofreciendo ejemplos prácticos del enfoque de cada líder para crear alianzas exitosas en diferentes frentes.
En primer lugar, miramos la teoría de Lord sobre la «organización intersectorial» - la idea de que el cambio social debe venir de abajo en lugar de ser impuesto a los grupos oprimidos por fuerzas externas (Lord 1984). Su trabajo sugiere que el individualismo en las comunidades oprimidas es contraproducente porque aumenta las divisiones internas en lugar de promover la solidaridad entre los miembros con intereses comunes. Se opuso a los modelos jerárquicos cuando una persona dicta una estrategia o decisiones sin la participación de otros participantes en la lucha (Señor 1977). En cambio, abogó por procesos horizontales de toma de decisiones que unan a personas que representan diferentes orígenes y experiencias en acciones colectivas (Lord 20006). En la práctica, esto significó la movilización de diversas iniciativas de base como conferencias, protestas y organizaciones sociales dirigidas a empoderar a los más afectados por la opresión (Lord 1984). Al hacerlo, creó un espacio donde las personas marginadas podrían tener influencia en sus vidas, así como trabajar en objetivos más grandes como la igualdad económica o la justicia racial.
En segundo lugar, Smith destaca la creación de una coalición entre diferentes grupos identitarios que pueden tener objetivos comunes, pero no necesariamente idénticas tácticas o estrategias (Smith 2006).
Por ejemplo, su trabajo con Combahee River Collective mostró cómo las feministas negras pueden colaborar con lesbianas y gays en una variedad de temas, desde el acceso a la salud reproductiva hasta la reforma penitenciaria (Smith 1983). Este enfoque desafía las estructuras tradicionales de poder, con el resultado de que algunos grupos dominan a otros, basándose exclusivamente en marcadores percibidos de estatus o identidad, como la raza o la identidad de género, un modelo que ha sido criticado por perpetuar los ciclos de violencia contra las mujeres de color en las comunidades LGBTQ + (Davis 1995). Con su activismo, estos líderes han demostrado lo importante que es la interconexión si queremos lograr cambios a largo plazo en muchos frentes; esto requiere una interacción activa con todas las partes interesadas, en lugar de tokenizar ciertas identidades para obtener beneficios a corto plazo.
Finalmente, el estilo de liderazgo de Rivera demuestra cómo se pueden construir coaliciones efectivas fuera de las instituciones básicas sin comprometer principios o creencias básicas (Rivera 1974).Su trabajo con Transgender Legal Defense & Education Fund (TLDEF) destaca cómo las personas pueden crear un espacio para sí mismas, a pesar de los prejuicios sociales hacia las personas trans, a través de campañas de acción directa centradas en torno a la autodeterminación, en lugar de confiar en sistemas de apoyo externos (Rivera 2004). También abogó por tácticas de organización a nivel de base, arraigadas en modelos de organización comunitaria que prioricen el conocimiento local en lugar de la pericia profesional (Stryker & Whittle 2006).Estas estrategias permiten a los miembros conformar agendas de acuerdo a necesidades específicas, al tiempo que mantienen la solidaridad entre quienes sufren formas similares de opresión, ya sea que se identifiquen como LGBTQ + o no (Lord 1991). Al trabajar juntos en lugar de competir entre sí, los activistas pueden promover cambios a largo plazo, incluso cuando se enfrentan a obstáculos aparentemente insuperables, como la desigualdad económica y el racismo institucionalizado.
¿Cómo puede la actividad histórica de la mujer en los movimientos queer ayudar a las estrategias modernas de liderazgo, formación de coaliciones y abogacía?
La historia del activismo dirigido por mujeres en el movimiento LGBTQIA + ha dado muchas lecciones valiosas para líderes modernos que buscan crear coaliciones efectivas y promover sus objetivos. A lo largo del siglo XX, las mujeres han desempeñado un papel crucial en la organización y movilización en torno a temas como el matrimonio entre personas del mismo sexo, la legislación sobre igualdad de derechos y la concienciación sobre el VIH/SIDA, a menudo utilizando tácticas innovadoras que desafiaban las estructuras tradicionales de poder y rompían barreras al progreso.