Los soldados suelen estar expuestos a situaciones que tienen un impacto significativo en su salud mental. Esto es especialmente cierto para aquellos que experimentan un trauma de combate. Como resultado, pueden luchar para formar conexiones significativas con otras personas debido al miedo al rechazo, la desconfianza y el entumecimiento emocional.
Los estudios han demostrado que tener fuertes redes de apoyo social puede ayudar a mitigar estos efectos negativos. Una forma de construir estas redes es una relación romántica saludable. Pero, ¿cómo equilibra un soldado su necesidad de intimidad y cercanía, viviendo en constante estrés y peligro? En este artículo examinaremos algunas estrategias y técnicas que pueden ayudar a los soldados a mantener vínculos estrechos a pesar de la exposición crónica a entornos de riesgo.
Decidamos qué significa «proximidad relacional». La intimidad relacional se refiere a la profundidad del vínculo entre los individuos en una relación. Incluye aspectos físicos, emocionales y espirituales como confianza, vulnerabilidad, comprensión, empatía, comunicación, respeto, afecto, lealtad y reciprocidad. Cuando dos personas comparten un profundo nivel de intimidad, se crea la sensación de que no queda nada sin decir entre ellas. Conocen los pensamientos, sentimientos y deseos del otro sin tener que decir nada explícitamente. Entonces, ¿cómo pueden los soldados alcanzar ese nivel de intimidad cuando están constantemente en peligro?
Una de las estrategias es centrarse en la calidad y no en la cantidad a la hora de construir una relación. Los soldados deben priorizar la búsqueda de una o dos personas en las que puedan confiar emocionalmente, en lugar de tratar de extenderse demasiado delgados entre muchos conocidos. Puede ser un cónyuge o compañero de hogar o un compañero de trabajo en el que puedan confiar durante el despliegue. Cuando los soldados se sienten cómodos siendo vulnerables y compartiendo su lucha con alguien, ayuda a generar confianza y conexión.
Otro método es informar abiertamente sobre los temores y ansiedades asociados con una lesión de combate. Muchos veteranos sufren un trastorno de estrés postraumático (TEPT) que afecta su capacidad para comunicarse con otros. Al hablar abiertamente de esta experiencia, los soldados pueden crear un espacio seguro para que sus parejas los comprendan y los apoyen.
La terapia por parejas o la terapia de grupo pueden ayudar a resolver cualquier problema subyacente que dificulte la comunicación.
Los soldados también deben recordar que la intimidad relacional no debe incluir el sexo. La atracción sexual y el deseo son partes importantes de cualquier relación, pero no necesariamente determinan la profundidad de la conexión. Centrarse en actividades no sexuales, como abrazarse, tomar las manos o compartir sentimientos y emociones, puede ayudar a fortalecer las relaciones fuera del dormitorio. Esto puede conducir a una mayor satisfacción sexual en el futuro.
Los soldados deben practicar el autocuidado para mantener la salud mental y evitar el burnout. Dedicar tiempo a pasatiempos, ejercicio, meditación u otros métodos de relajación puede reducir el estrés y aumentar la resiliencia. También es importante establecer límites en torno al equilibrio entre el trabajo y la vida personal para que los soldados puedan pasar tiempo de calidad con sus seres queridos sin sentirse abrumados por las demandas laborales.
Los soldados pueden alcanzar la intimidad de la relación a pesar de la exposición crónica a un entorno de alto riesgo, gracias a una calidad superior a la cantidad, la comunicación, el asesoramiento, las formas alternativas de intimidad y el autocuidado. Con estas estrategias en mente, los soldados pueden construir relaciones sólidas manteniéndose fieles a sí mismos y manejando sus necesidades de salud mental.
¿Cómo concilian los soldados las necesidades de proximidad relacional con las consecuencias psicológicas de la exposición crónica a un entorno de alto riesgo?
Los soldados son entrenados para mantener la objetividad y la distancia de su entorno como parte del entrenamiento militar. Esto es especialmente cierto para aquellos que sirven en un entorno de alto riesgo, donde pueden ser testigos diarios de traumas y violencia. Los soldados a menudo experimentan una sensación de desconexión de la sociedad debido a tal distanciamiento que puede dificultar el establecimiento y mantenimiento de relaciones saludables fuera de su unidad.