Saber identificar sus propios miedos personales es una habilidad importante para cualquier persona que quiera llevar una vida exitosa. Esto es importante porque la conciencia de lo que te asusta ayuda a evitar situaciones que pueden causar daño emocional o físico.
Sin embargo, es fácil confundirse entre ansiedad y miedo. Fluctuar y afectar sus miedos es normal, pero cuando se vuelven excesivos se hace cada vez más difícil distinguirlos de las fobias. Este artículo explica cómo las personas pueden distinguir estos dos estados.
La fobia es el miedo extremo a cualquier cosa. El objeto de su miedo puede ser cualquier cosa, desde arañas hasta voladores. Las fobias generalmente ocurren durante la infancia y persisten en la edad adulta. Se desarrollan a partir de experiencias pasadas que provocaron ataques de pánico. Las personas pueden saber lógicamente que no deben tener miedo, pero no pueden controlar sus reacciones. En otras palabras, la fobia interfiere en la vida cotidiana, haciendo que la gente se mantenga alejada de las acciones que causan su miedo.
Por ejemplo, alguien con aracnofobia puede evitar salir durante los meses de verano a jugar con sus hijos porque ve tantas arañas.
Las fluctuaciones se deben a la incertidumbre de hacer algo. Ella no asume ningún miedo. Más bien, las fluctuaciones están relacionadas con la falta de confianza o de conocimiento sobre cómo actuar. La gente no está segura de que sus acciones produzcan buenos resultados, haciéndoles esperar antes de tomar medidas. A diferencia de las fobias, las fluctuaciones no son persistentes. La gente supera las vacilaciones al adquirir más información sobre el tema en cuestión. Después de aprender más, entienden por qué estaban incómodos y luego toman medidas para avanzar con confianza.
Por ejemplo, alguien que no se atreve a conducir por una autopista debido a la falta de experiencia puede realizar algunos estudios y practicar la conducción hasta que se sienta lo suficientemente cómodo como para volver a tomar la carretera sin preocuparse por lo que se pierde o se ve involucrado en un accidente.
Sin embargo, cuando una misma persona tiene fobia, nunca pisará la autopista, independientemente de la formación o educación que reciba.
Otra forma de distinguir entre fluctuaciones y fobia son los síntomas físicos. Las fluctuaciones causan molestias físicas durante un corto tiempo, como latidos cardíacos en el pecho, sudoración, mareos, boca seca y tensión muscular. Si estos sentimientos duran más de lo esperado, puede ser un signo de ansiedad o depresión. Las reacciones fóbicas causan efectos físicos más fuertes que persisten incluso después de que un objeto asustado ha sido eliminado de la vista.
Por ejemplo, el corazón corre, la respiración se vuelve superficial y las manos tiemblan. Algunas personas pueden vomitar, desmayarse o tener diarrea cuando se enfrentan a estímulos que causan miedo.
Las personas deben buscar ayuda si experimentan ansiedad excesiva o ataques de pánico debido a sus fobias. A menudo se recomienda la terapia cognitivo-conductual (TCP) para tratar las fobias. El proceso ayuda a los pacientes a identificar creencias irracionales y convertirlas en personas sanas. La terapia de exposición incluye la exposición gradual del paciente a su miedo a lo largo del tiempo para que aprenda a tolerarlo. También se pueden recetar medicamentos para tratar los síntomas de ansiedad.
Por otro lado, las fluctuaciones no requieren intervención profesional. Sólo se necesita tiempo y paciencia para superarlo. Las personas que vacilan deben recopilar información sobre su miedo o inseguridad hasta que se sientan lo suficientemente confiadas como para actuar de acuerdo con esto. Con más conocimiento, entenderán por qué en primer lugar estaban incómodos, y avanzarán sin ninguna preocupación.
¿Cómo pueden las personas distinguir las fluctuaciones de las reacciones fóbicas?
Las fluctuaciones se definen como un acto de suspensión antes de tomar una decisión o tomar medidas por incertidumbre o falta de confianza. Por el contrario, las fobias son miedos irracionales que causan ansiedad excesiva y evitan ciertas situaciones, objetos o acciones. Las personas pueden distinguir entre fluctuaciones y fobia, evaluando el nivel de miedo, la intensidad y el efecto en el funcionamiento diario.