情感自我保护是一种无意识的保护机制，涉及与他人疏远，特别是浪漫或身体亲密的伴侣。这种行为可以通过多种方式表现出来，例如避免对抗，暂停，智力化或合理化，最大限度地减少其脆弱性或与他人玩耍。尽管这似乎是一种保护自己免受怨恨或拒绝的积极方式，但这种方法通常会导致肤浅的关系和缺乏真正的亲密关系。之所以如此，是因为情感上的自我保护使人们无法充分参与当前时刻，并使自己变得脆弱。这会在人们之间建立情感上的距离，这使得难以建立信任，发展同情心和分享深厚的情感。结果，关系变得浅浅而肤浅，并且伴侣之间没有真正的联系。这可能导致双方感到孤独和不满。这种动态的一个常见例子是某人利用自己的独立性或就业作为避免与他人趋同的一种方式。他们可以说他们忙于工作或其他义务，或者他们不需要别人感到完成。但这些借口实际上是口罩，因为害怕被欺负或排斥，阻止他们真正开放和与他人联系。为了克服情感上的自我保护，人们必须首先认识到自己的恐惧和不安全感。一旦他们意识到自己在推动自己的行为，他们就可以开始挑战和改变他们的思维方式。与其将关系视为风险，不如将其视为增长和联系的机会。正念练习和发展健康的克服困难的技能可以帮助人们在脆弱的时刻保持存在和开放。情感自我保护可以阻止人们形成真正、有意义的关系。通过认识到并消除自己的恐惧，我们可以学会发现自己具有亲密感和真正联系的可能性。
情感上的自我保护如何导致避免伪装成独立的真正亲密关系？
情感自我保护行为可以定义为"人们有意识或潜意识地尝试通过使用各种防御机制（例如否认，压制，合理化等）来避免痛苦情绪的过程"（Kernberg等，2018）。这种行为往往会造成一种独立的幻想，个人认为他们不需要帮助或支持才能正常运作。