النشاط الجنسي والآثار على مستويات الكورتيزول: فتح علم الفوائد

قد يقلل النشاط الجنسي من مستويات هرمون التوتر الكورتيزول، المعروف أيضًا باسم هرمون القتال أو الهروب. تنتج الغدد الكظرية الكورتيزول استجابة للمواقف المجهدة مثل الخوف أو الخطر. في هذا الوقت، يعد الجسم للعمل عن طريق زيادة معدل ضربات القلب وضغط الدم وتضييق الأوعية الدموية وزيادة مستويات السكر. قد يكون مفيدًا للرشقات القصيرة، لكن الإفراط في تناول الكورتيزول يمكن أن يؤدي إلى مشاكل صحية طويلة الأمد مثل ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب. هناك العديد من النظريات حول لماذا يمكن أن يساعد الجنس في خفض مستويات الكورتيزول. تقترح إحدى النظريات أن النشوة الجنسية تطلق الإندورفين - مسكنات الألم الطبيعية التي تعمل مثل المواد الأفيونية. تشير نظرية أخرى إلى أن النشوة الجنسية تسبب إطلاق الأوكسيتوسين، والذي له تأثير مهدئ. يتم إطلاق الأوكسيتوسين أيضًا أثناء الرضاعة الطبيعية والعناق، لذلك قد يرتبط بسلوك الارتباط. أظهرت بعض الدراسات أن مستويات الأوكسيتوسين ترتفع بعد النشاط الجنسي، بينما لم تجد دراسات أخرى اختلافات كبيرة. أظهرت الدراسات أن النشاط الجنسي المنتظم يمكن أن يقلل من مستويات الكورتيزول بمرور الوقت. على سبيل المثال، وجدت إحدى الدراسات أن الرجال الذين يمارسون الجماع مرتين على الأقل في الأسبوع لديهم مستويات كورتيزول أقل بكثير من أولئك الذين يمارسون الجنس بشكل أقل. وينطبق الشيء نفسه على النساء اللواتي يمارسن العادة السرية بشكل متكرر. أظهرت دراسات أخرى أن الأزواج الذين يمارسون الجنس بشكل متكرر يميلون إلى زيادة الرضا عن العلاقات وانخفاض مستويات التوتر. في حين أن هناك بعض الفوائد لخفض مستويات الكورتيزول من خلال النشاط الجنسي، من المهم ملاحظة أنه لا ينبغي استخدامه كوسيلة أساسية للتعامل مع الإجهاد. يمكن أن يؤدي الانخراط في سلوكيات محفوفة بالمخاطر مثل الجنس غير المحمي أو وجود شركاء متعددين إلى زيادة مستويات التوتر. من الأفضل التركيز على بناء المرونة وتطوير عادات صحية مثل التمرين واليقظة وشبكات الدعم الاجتماعي. ومع ذلك، فإن دمج الأنشطة الجنسية في نمط حياة صحي يمكن أن يوفر فوائد إضافية مثل النوم الأفضل وزيادة العلاقة الحميمة وزيادة احترام الذات.